노무현 대통령은 4일 아프간 사태 해결과정에서 김만복 국정원장의 카불 현지 협상지휘 활동 등이 언론에 노출, 국정원 활동의 노출과 관련한 논란에 대해 "국정원 업무가 무조건 공개돼서는 안 된다는 주장에는 동의하기 어렵다"고 말했다.
노 대통령은 이날 오전 청와대에서 열린 국무회의에서 "다른 프로젝트와 활동을 보장하기 위해 기능, 조직, 사람의 비밀을 보호하는 것이 국정원의 비밀이지, 그 이상의 부분까지 비밀이라는 이름으로 숨길 수 없고 국민에게 알리는 것을 막을 필요도 없다"며 이 같이 말했다고 천호선 청와대 대변인이 전했다.
노 대통령은 "국정원의 많은 프로젝트는 철저히 비밀이 지켜져야 하며, 또 잘 지켜지고 있는 것으로 안다"며 "그러나 국회에서 이를 낱낱이 보고하고 국회의원이 또 보고 받은 것을 다 공개해버리는 것이 현실"이라고 지적했다.
노 대통령은 아프간 인질사태 해결과 관련해 "외교부가 크게 수고했고, 또 국정원 국방부도 크게 수고했다"며 "특히 국정원은 국가사회에 여러 가지 긍정적 역할을 한다는 사실이 국민에게 이미 다 알려져 있고 이번에는 '목숨을 건' 기여를 했다"고 말했다.
노 대통령은 "적절한 시기에 국정원을 방문해 이번 일에 대한 격려와 함께 국민을 위한 정보기관으로서의 자리매김을 확실히 해달라는 것을 다시 한번 당부하려 한다"고 말했다.
