"北, 학술 사이트 개방 검토할 수 있어"
노무현(盧武鉉) 대통령은 내달 2∼4일 남북정상회담을 위한 북한 방문기간 중 북측의 아리랑 공연을 관람하기로 방침을 결정한 것으로 27일 알려졌다.
백종천 청와대 안보실장은 이날 오전 브리핑을 통해 "우리측은 이번 정상회담 방문 기간 중 '아리랑 공연' 관람을 요청한 북측 제의를 수용하기로 청와대 안보실 입장을 정리했다"며 "남북정상회담 추진위 등 절차를 거쳐서 최종 결정할 것"이라고 밝혔다.
청와대는 아리랑 공연 관람 결정 이유로 '기본적으로 평양에서 개최되는 남북정상회담에서 우리는 손님으로서 초청측인 북측의 입장을 존중할 필요가 있고, 이제 과거 대결적 관점에서 벗어나 상호 체제 인정.존중 차원에서 접근할 때가 된 점 등을 감안했다'고 설명했다.
백 실장은 "다만, 일부 문제되는 내용이 포함될 수도 있으나 북측도 민감한 내용에 대해서는 우리측의 입장을 고려, 수정하여 공연을 준비중인 것으로 파악된다"고 말했다.
천호선 대변인도 정례브리핑에서 아리랑공연 관람 결정배경과 관련, "남북은 지난 92년 기본합의서를 통해 상호체제를 존중하기로 했고, 국민의 의식 수준도 굉장히 발전해 아리랑공연 등을 수용할 준비가 돼 있다는 판단이 대전제"라며 "손님으로서 초청측의 제의를 받는 것이 외교의전상 관례"라고 말했다.
다른 청와대 관계자도 "정상회담의 성공적 개최를 위해 북측 주민들이 나름대로 성의껏 준비한 공연을 대승적 차원에서 판단할 필요성이 있다"며 "아리랑 공연은 2002년부터 시작되어 그동안 우리 국민 1만여 명과 외국의 정상급 인사들이 관람한 바 있다는 점을 고려했다"고 말했다.
정부 고위인사로는 지난 2005년 9월 제16차 남북장관급회담 때 방북한 정동영 당시 통일부장관이, 외국 인사로는 2002년 제프 플레터 국제축구연맹(FIFA) 회장, 2005년 메가와티 수카르노 푸르티 전 인도네시아 대통령이 관람한 바 있다.
미국의 매들린 올브라이트 전 국무장관은 지난 2000년 10월 방북시 아리랑 공연의 전신인 집단체조 '백전백승 조선노동당'을 관람했었다.
청와대 관계자는 이와 함께 "북측의 문화 예술 대부분이 체제선전과 관련되는 내용을 포함하고 있는 현실에서 우리가 이를 금기시 한다면 남북관계 운신의 폭, 특히 사회문화교류의 폭을 제약할 수 있다는 점도 고려했다"고 밝혔다.
아리랑공연은 2002년 4월 김일성 주석 90회 생일행사를 기념해 최초로 공연된 집단예술로, 학생과 근로자, 예술인 등 총인원 6만여 명이 동원돼 일제시대 항일무장투쟁부터 현재에 이르기까지의 과정이 카드섹션과 집단체조 등을 통해 펼쳐진다.
정부는 늦어도 28일 중 남북정상회담 추진위원회 또는 청와대 남북정상회담 태스크포스(TF) 회의를 열어 아리랑 공연 관람 방침을 최종 결정할 계획이다.
한편, 천호선 대변인은 '국민수준을 고려해 차단돼 왔던 해외 친북사이트 접근을 해제할 용의가 있느냐'는 질문에 "학술적으로 접근할 수 있는 북한측의 공식사이트는 개방할 필요가 있지 않느냐 하는 논의도 있다"며 "앞으로 그런 부분도 검토하고 수용할 수 있다고 본다"고 답변했다.
