中외환보유고 다변화 특별히 우려 안해
벤 버냉키 미 연방준비제도이사회(FRB) 의장은 8일 미국 경제는 신용경색 위기에도 복원력을 유지하고 있지만 성장과 인플레이션이라는 두 가지 위기에 직면해 있다고 밝혔다.
버냉키 의장은 상하양원 합동경제위원회에서 "금융시장의 변동성과 경색이 지속되고 있다"면서 "유가의 급격한 상승은 물가상승에 대한 새로운 압력을 증가시키고 경제활동을 더욱더 제한할 것"이라고 말했다.
버냉키 의장은 유가와 다른 상품가격들의 인상과 달러가치 하락을 지적하면서 지난 10월 30일과 31일 개최한 연방공개시장위원회(FOMC) 정례회의에서 위원들은 경제성장 하락 위험과 인플레이션 증가위험이 모두 있다고 봤다고 언급했다.
FOMC 회의에서 금융시장의 조건들이 개선되지 않고 더 악화돼 대출조건들이 예상보다 더 까다로워지고 모기지 시장의 부실에 따른 문제들과 대규모 주택재고로 인해 주택가격이 예상보다 더 떨어지면 소비지출을 더 줄일 뿐만 아니라 투자자들의 모기지 신용에 대한 우려를 키울 수 있다는 위험이 지적됐다는 것이다.
그는 "이런 요인들은 단기적으로 전반적인 인플레이션 위험을 증가시키고 또 인플레이션 기대심리를 올라가게 만들어 장기적으로도 인플레이션을 부추길 잠재력을 갖고 있다"며 FOMC 위원들은 3분기보다 4분기의 경제성장이 현저하게 둔화될 것으로 전망했다고 말했다.
버냉키 의장은 또 미국 경제의 최대 아킬레스건인 주택시장과 관련, 시장위축이 더욱더 가속화돼 가계 소비와 기업투자가 함께 줄어들 가능성이 있다고 지적했다.
이에 따라 버냉키 의장은 "FOMC는 앞으로 나올 경제전망의 의미와 경제상황이 진전되는 모습을 예의주시하고 물가안정과 지속 가능한 경제성장에 필요한 조치를 할 것"이라고 말했다.
금융시장 전문가들은 버냉키 의장의 이번 발언에 대해 추가로 금리를 더 인상할 가능성이 있음을 시사한 것이라고 분석하고 있다. 버냉키 의장은 또 달러가치 급락의 요인인 중국의 외환보유고 다변화 시사와 관련, 특별히 우려하지 않고 있다고 밝혔다.
그는 "중국이나 다른 나라의 외환보유고에 특별한 우려를 갖지 않고 있다"며 "전 세계적으로 달러 보유고면에서 큰 변화가 있을 것으로 보지 않는다"고 지적하고 "달러는 가장 유력한 지불준비 자산으로 남아 있고 앞으로도 이런 모습은 계속될 것"이라고 강조했다.
