미 상무장관 "부시, 올해 안에 FTA통과의지 확고"
이명박 대통령은 16일 오전 청와대에서 카를로스 M. 쿠티에레스 미국 상무장관을 접견하고 쇠고기 문제와 한미FTA 비준문제를 논의했다.
이 대통령은 이 자리에서 "한국 국민들이 쇠고기 안전에 대해 많은 걱정을 하고 있다"며 "한국 국민들이 안심할 수 있도록 미국정부가 철저한 노력을 강구해 달라"고 당부했다.
이에 대해 쿠티에레스 상무장관은 고개를 끄덕이며 동의를 표시했으며 특히 한미FTA에 대해 미국정부측의 의견을 적극 전달했다.
쿠티에레스 장관은 "부시대통령과 미국 국무위원들은 올해 안에 한미FTA를 통과시켜야 한다는 데 확고한 원칙과 결의를 갖고 있다"며 "올해 안에 인준이 이뤄지도록 의회를 설득하는데 최선의 노력을 다하겠다"고 말했다.
쿠티에레스 미국 상무장관은 지난 이명박 대통령의 방미시 "한국에 들러달라"는 이 대통령의 초청메시지를 받았으며 이번에 중국을 방문하고 돌아가는 길에 청와대를 들른 것이라고 청와대측은 설명했다.
청와대 관계자는 "쇠고기 문제에 대해 이 대통령이 매우 진지하게 국내 상황을 전달했으며 미 상무장관도 이에 대해 충분히 전달받고 한국국민들의 이해를 구한다는 점에서 이견이 없었다"고 전했다.
이날 접견에는 우리측에서 이윤호 지식경제부 장관, 김종훈 통상교섭본부장, 김중수 청와대 경제수석, 이동관 대변인 등이 함께 배석했으며 미국측에서는 알렉산더 버시바우 주한미국대사와 크리스토퍼 파딜라 상무차관 등이 배석했다.
