대지진이 강타한 중국 쓰촨(四川)성에서 활발한 구조 활동이 벌어지고 있는 가운데 구조대가 17일 최소한 63명의 목숨을 건졌다고 중국 관영 신화통신이 보도했다.
신화통신에 따르면 구조대가 이날 진앙인 원촨(汶川)현 잉슈(映秀)진에서 지진 발생 120시간 만에 주민 57명을 구한 데 이어 베이촨(北川)현과 선팡(什방<方+우부방>)시, 두장옌(都江堰) 등에서도 6명을 구조했다.
두장옌 구조 현장에서는 외국 구조대 가운데 처음으로 러시아 구조대가 이날 오후 9시16분(현지시각) 건물 잔해에 깔려있던 신원미상의 61세 여성을 127시간 만에 구조하는 개가를 올렸고 오후 11시6분께 건물 잔해에 매몰됐던 장샤오핑(46)이 지진 발생 129시간 만에 구조돼 병원으로 긴급 후송됐다.
중국 정부는 이번 대지진으로 인해 최소한 5만명이 사망하고 500만명 가량의 이재민이 발생한 것으로 추산했다.
한편 후진타오(胡錦濤) 중국 국가주석은 이날 국제사회로부터 밀려오는 온정의 손길에 대해 "공산당 중앙위원회와 국무원, 중앙군사위원회를 대표해 지진 구조활동에 이바지한 외국 정부와 국제사회 친구들에게 진심으로 감사한다"고 말했다.
