한나라당이 탈당한 친박 인사들에 대해 전향적 복당 결정을 내리며 `박근혜 껴안기'에 발걸음을 빨리하고 있다.
최근 여권 핵심부에서 정국 타개 카드로 거론되는 `보수대연합' 구축 흐름과 맞물려 범여권의 내부 결속을 공고히 하려는 작업으로 해석될 수 있는 대목이다.
한나라당은 16일 입당심사위를 열어 비례대표 공천헌금 문제로 구속 기소된 친박연대 김노식 의원을 포함해 18대 공천 낙천자 5명에 대한 원칙적 일괄복당을 허용했다. 김 의원에 대해선 기소 문제가 해결될 때까지 잠정보류 단서를 달았다.
결국 같은 건으로 기소된 친박연대 서청원 대표와 양정례 의원도 동일한 수준에서 복당을 원칙적으로 허용하겠다는 의미이고 홍사덕 의원에 대해서도 입당을 받겠다는 신호인 것.
이명박 대통령이 지난 15일 자유선진당 이회창 총재와 오찬 회동을 갖고 `심대평 총리' 카드를 제안한 것까지 고려하면 쇠고기 정국을 고리로 걷잡을 수 없이 번져가는 국정난맥상을 해소하기 위해 당밖에서는 보수 성향의 선진당과, 당내에서는 `여당내 야당'인 박근혜 전 대표측과 손을 잡기위해 동분서주하는 모양새다.
국정 지지도가 10%대를 맴도는 상황에서 `원샷'으로 지지도를 회복할 묘책이 없는만큼 우선 내부에서부터 또 전통적 지지층인 보수층으로부터 방향 전환을 이끌어내고 궁극적으로 `보수연대' 틀의 확장을 통해 지지세를 회복해 국정주도권을 다시 쥐겠다는 포석으로 해석될 수 있다.
한 핵심 당직자는 17일 연합뉴스와의 통화에서 "전향적 복당 결정을 내린 이유는 무엇보다 국민대통합"이라며 "지금 상황에서 누구는 된다, 누구는 안된다 그러지 않는다. 현재 난국을 헤치기 위해선 무엇보다 박 전 대표를 껴안고 내부를 다잡아야 한다는 공감대가 광범위하게 형성돼 있다"고 말했다.
이 당직자는 또 "어차피 민주당 지지층은 우리에게 돌아오지 않고 부동층이나 친박연대나 선진당 지지자가 이 대통령을 찍었던 사람"이라며 "지금은 버거운 싸움인 만큼 `친박+선진당'을 우선 끌어안고, 지지층을 다시 결집시키자는 생각을 하는 것 아니겠느냐. 복당은 이런 내부 결속을 위한 우선적 필요조건"이라고 설명했다.
일단 박 전 대표 측에서는 당의 최종 결정을 지켜보겠다는 입장을 보이면서, 그간 주장해 온 `일괄복당'이 관철될 경우 국정에 협조하겠다는 뜻을 내비쳤다.
한 핵심 측근은 "박 전 대표는 일단 왜 이렇게 찔끔찔끔 결정을 하느냐, 저쪽에 사정이 있을테니 기다려보자는 입장"이라며 "서 대표에 대해서도 김노식 의원 정도의 결정을 내리고 홍 위원장까지 받아들이는 등 일괄복당 원칙이 지켜지면 박 전 대표는 국정에 협력하고 동참할 것"이라고 밝혔다.
원로 그룹을 비롯한 일부에서는 적극적으로 `박근혜 역할론'을 펴기도 한다.
또 다른 측근은 "주변에서 박 전 대표와 만나면 현 정권이 잘 돼야 다음번에도 기회가 있는만큼 협력해야 한다는 건의를 하기도 하는 데 박 전 대표는 주로 듣기만 한다"면서 "다만 현 시점에서 박 전 대표가 먼저 적극적으로 돕겠다고 나서는 게 오히려 우스울 수 있기 때문에 이 대통령이 국정쇄신안을 내놓거나 하면 지지하는 모습을 보이지 않겠느냐"고 말했다.
한편 친박연대 서청원 대표는 여의도 당사에서 기자간담회를 갖고 당의 결정과 관련해 "그동안 당론 (무조건적 일괄복당) 원칙에 변함이 없고 논의할 시간이 있을 것"이라며 구체적 언급을 피했다.
