고재호 전 사장이 재임했던 2012년부터 2014년 사이에 대우조선해양에서 빚어진 분식회계(회계사기) 규모는 5조4000억원대에 이르는 것으로 조사됐다.
26일 검찰에 따르면 검찰 부패범죄특별수사단(단장 김기동 검사장)은 최근 대우조선 최고재무책임자(CFO)였던 산업은행 부행장 출신 김모(구속)씨의 구속영장 범죄사실에 이 같은 분식회계 규모를 적시했다.
분식회계 규모는 순자산(자기자본)이 회계부정으로 조작된 규모를 따졌다. 금융감독 당국에서도 같은 방식을 쓴다.
분식회계를 거쳐 부풀려진 금액이 매년 공시된 회사 사업보고서 등에 자기자본인 것처럼 반영됐는데, 이 금액이 3년간 5조4000억원에 달한다는 것이다.
대우조선은 2012년부터 2014년 사이에 해양플랜트 사업이나 선박 사업에서 예정된 원가를 임의로 축소한 뒤 매출액이나 영업이익을 과대 계상하는 수법으로 분식회계를 저지른 것으로 드러났다.
대우조선은 관리당국이자 대주주인 산업은행과 회사 경영 목표치를 정한다.
이 목표치를 달성할 것처럼 보이기 위해 실무 직원들이 목표치에 맞춰 예정 원가를 조작했다고 검찰은 설명했다.
검찰이 추적 중인 대우조선 분식회계는 남상태 전 사장이 재임했던 2006년부터 시작된다.
현재 규명된 분식회계가 2012∼2014년 범위 안에 있다는 점에서 향후 대우조선의 회계부정 규모는수조원 이상 늘어날 것으로 점쳐진다.
검찰 관계자는 "일본식 용어인 분식회계의 실질은 고의적인 '회계 사기'(accounting fraud)이며 영미권에서도 같은 용어를 쓴다. 우리도 장차 이런 용어를 사용하는 게 맞지 않을까 생각한다"며 "대출을 받거나 회사채·기업어음을 팔기 위해, 주식투자를 하거나 성과급을 받기 위해서 사기를 했다는 것이 이번 사건의 본질"이라고 지적했다.
이어 그는 "사실상 공기업인 대우조선해양에서 조직적인 대규모 회계 사기가 있었다는 것은 심각하고 중대한 문제이며 회계 사기 범행의 전모 규명을 목표로 수사를 진행하고 있다"고 강조했다.
검찰은 분식회계에 관여했는지 여부를 따지기 위해 조만간 고 전 사장과 남 전 사장을 소환 조사할 것으로 알려졌다.
