◆…사진제공:LG디스플레이
LG디스플레이가 중국에 대형 OLED(유기발광다이오드) 패널 공장을 완공, 본격적인 현지 생산에 돌입했다.
29일, 장하성 주중대사 등 한국 정부 인사와 광둥성, 광저우시 등 중국 정부 관계자와 회사 임직원이 참석한 가운데 중국 광둥성 광저우시 LG디스플레이 하이테크 차이나의 8.5세대(2200mm x 2500mm) OLED 패널 공장 준공식을 가졌다.
LG디스플레이와 광저우개발구가 70:30의 비율로 투자한 합작사로 자본금 2조6000억 원이며 축구장 10개 크기인 7만 4천 평방미터(약 2만2천평) 대지에 지상 9층, 연면적 42만7천 평방미터(약 12만9천평) 규모로 조성됐다.
기존 LCD 패널공장과 모듈공장, 협력사 단지 및 부대시설 등을 합하면 총 132만 평방미터(약 40만평)으로 고해상도의 55, 65, 77인치 등 대형 OLED를 주력으로 생산한다. 월 6만장(유리원판 투입 기준) 생산을 시작으로 2021년에는 최대 생산량인 월 9만장으로 끌어올릴 계획이다.
현재 파주 OLED 공장에서 월 7만장 규모로 생산중인 물량과 최근 3조 추가 투자를 발표한 월 4만5천장 규모의 파주 10.5세대 OLED 공장이 2022년 가동되면 연간 1000만대 이상 제품을 생산이 가능할 것으로 보인다.
OLED의 기술 진입장벽이 높아 한국을 제외한 다른 업체들이 양산단계에 진입하지 못하고 있는 만큼 광저우 OLED 공장 가동을 계기로 OLED로 경쟁사들과 격차를 확실히 벌릴 계획이다.
그 동안 LG디스플레이는 OLED 개발부터 생산, 판매까지 완결형 체제를 구축, 이를 바탕으로 LCD에서 10년 걸리던 골든 수율을 불과 3년 만에 달성한 바 있으며 이러한 성공 노하우를 광저우 OLED 공장에도 접목시켜 생산효율성을 극대화 할 계획이다.
한편 광저우 OLED 공장 가동에 따라 대형 OLED 패널 수요를 대응하는 데도 숨통이 트일 것으로 보인다. OLED TV 판매량에 대해 시장조사기관 IHS는 2020년 550만대, 2021년 710만대, 2022년에는 1000만대fh 추산하고 있다.
시장확대는 글로벌 TV 업체들이 OLED 진영에 속속 합류하고 있기 때문으로 중국의 스카이워스(Skyworth), 콩카(Konka), 창홍(Changhong), 하이센스(Hisense), 일본 소니(Sony), 도시바(Toshiba), 파나소닉(Panasonic), 유럽의 필립스(Philips), 그룬딕(Grundig), 뢰베(Loewe), 메츠(Metz), 베스텔(Vestel), 뱅앤올룹슨(B&O) 등이 OLED TV를 생산하고 있으며 2020년에는 미국 최대 TV업체인 비지오도 합류할 전망이다.
우리나라 디스플레이 산업 발전에 있어 중국은 기회이자 위협요소다. 중국 정부지원 하에 시장점유율을 계속 높이는 성장전략을 구사하고 있는 중국 패널업체들은 위협적이지만, 세계에서 가장 큰 중국의 TV 시장은 매력적이다.
2011년 전세계 TV 매출의 22.8%를 차지하며 북미를 제치고 세계에서 가장 큰 TV 시장으로 성장한 중국은 2017년 25%으로 올라선 뒤 지속적으로 세계 TV 시장의 흐름을 주도하고 있으며 이는 2023년까지 이어질 것으로 예측되고 있다.
세계에서 유일하게 OLED TV 패널을 생산하고 있는 LG디스플레이는 경쟁우위를 지속하기 위해 OLED를 시장의 판도를 바꿀 게임 체인저(Game Changer)로 선정, 미래 성장동력으로 육성키로 하고 모든 역량을 집중하고 있다.
LG디스플레이는 OLED 사업의 글로벌 경쟁력을 제고하는 한편 공급망 등 산업 생태계를 강화하기 위해 OLED 사업 진출 초기부터 장비/소재 국산화에 힘을 쏟아 핵심 장비 중 하나인 증착 장비의 경우 장비 국산화에 성공하기도 했다.
한편 물리적인 보안은 물론 철저한 보안 시스템을 구축하고 핵심 공정에 대해서는 국내 직원이 직접 관리하는 등 기술 유출을 원천적으로 차단할 방침이다. 기술 유출 방지를 위해 제품 설계, 공정기술의 개발은 한국에서 수행하고, 주재원 파견을 통해 현지 셋업(Set-up) 및 직접관리 하는 방식으로 기술 유출을 방지할 계획이다.
