국토의 6%, 인구 90% 몰려…"지방도시 사라지고 있다"

'KOSTAT 통계플러스' 2022년 여름호
"도시기능 축소, 인구유출 요인으로 작용"

우리나라 국민 90.8%가 전체 국토의 6.7%에 해당하는 도시에 모여 사는 것으로 나타났다. 지역별 인구와 면적 등 도시 성장의 불균형이 심화되고 있다는 지적이 나온다.

30일 통계개발원이 발간한 'KOSTAT 통계플러스 2022년 여름호'에 실린 '도시 성장의 불균형, 지방 도시가 사라지고 있다' 보고서에 따르면, 우리나라는 전국 대비 3.8% 면적의 도시 영역에 79.3%의 인구가 집중된 것으로 집계됐다.

전체 인구의 11.5%는 2.9% 면적에 해당하는 준도시에 거주하고 있었다. 도시의 영역을 준도시까지 넓히면 전체 면적의 6.7%에 해당하는 지역에 거주하는 인구가 전체의 90.8%였다. 전체 면적의 93.3%를 차지하는 비도시지역(농촌, 산촌, 어촌 중심)에는 전체 인구의 9.2%만 거주 중이었다.
신 사무관은 "수도권과 광역시를 중심으로 도시의 규모는 커지고 있지만, 반대로 지방의 도시들은 최근 20년간 규모가 축소되고 있다"고 밝혔다.

실제 인구 하위 25%에 해당하는 63개 시·군·구는 2000년 74개 준도시 군집이 461㎢ 형성돼 있었으나, 2020년에는 62개 준도시 군집이 375㎢로 줄었다. 정선·평창·금산 등 11개 지자체에는 2000년까지 준도시 지역이 있었으나, 2020년에는 사라졌다. 인구와 면적이 모두 50% 이상 줄어든 지자체는 강원도와 경상북도에서 두드러지게 나타났다.

신 사무관은 "지역 내 도시기능이 축소되거나 소멸될 경우 지역 주민에게 생활인프라를 충분히 보장할 수 없게 된다"고 지적했다. 그러면서 "지역내 도시기능의 축소와 소멸은 인구유출 요인으로 작동하게 된다"며 "지역내 소규모 도시와 준도시가 소멸되거나 규모가 급격히 축소되는 것에 대한 대응이 필요하다"고 했다.