◆…재닛 옐런 미국 재무부 장관 <사진 로이터>
블룸버그는 소식통을 인용, 옐런 장관이 7월 초 베이징을 찾아 카운터 파트인 허리펑 중국 부총리와 첫 고위급 경제 회담을 가질 예정이라고 전했다.
앞서 옐런 장관은 중국 방문을 계속 추진했으나 중국 내에서 카운터 파트 교체 등으로 인해 계속 미뤄졌다. 블링컨 장관의 최근 방중에 이어 옐런 장관이 방문하면 2021년 바이든 정부 출범 후 중국을 찾는 두 번째 장관이 된다.
올 들어 다방면에서 갈등이 악화하던 양국은 최근 토니 블링컨 미 국무부 장관이 중국을 방문해 시진핑 국가주석을 만나면서 대화를 재개했다. 블링컨 장관은 시 주석을 만난 후 기자회견에서 향후 몇 주 동안 미국의 고위 관리들이 중국을 추가로 방문할 것이라고 예고했다.
그러나 양국 간 경제 갈등이 진화된 것은 아니다. 블룸버그는 "관계자들에 따르면 바이든 행정부는 미국 기업 등의 대중 투자를 규제하고 잠재적으로 차단할 수 있는 행정명령을 빠르면 내달 말 발표하는 것을 목표로 준비 중"이라고 전했다.
옐런 장관은 지난 4월 존스홉킨스대 국제관계대학원(SAIS)에서 진행한 미중 경제 관계 주제의 강연에서 "모든 외교 관계에서 그렇듯이 중국과의 관계에서 국가 안보가 가장 중요하다"면서 "우리는 핵심 이익을 지키는 데 있어서 주저하지 않을 것"이라고 말했다.
그는 동시에 대중 경제 조치에 대해 "우리가 경제적 이점을 얻거나 중국의 경제 및 기술적 현대화를 억제하기 위해 디자인된 것이 아니다"라면서 "우리는 양국이 함께 성장하고 혁신하는 건전한 경제 관계를 추구한다"고 했다.
앞서 정치 전문 매체 폴리티코는 미국 정부가 중국의 첨단 기술 기업에 신규 투자를 진행하는 미국 기업에 대해 정부 보고를 의무화하고, 반도체 등 일부 핵심 분야에 대해서는 아웃바운드(대외) 투자를 아예 금지하는 방안 등을 추진하고 있다고 보도한 바 있다.
