◆…23일(현지시간) 남아프리카공화국 요하네스버그 샌튼 컨벤션 센터에서 열린 2023 BRICS 정상회담에서 브라질 루이스 이나시우 룰라 다 실바 대통령(왼쪽), 시진핑 중국 국가주석(가운데), 시릴 라마포사 남아프리카공화국 대통령이 제스처를 취하고 있다. 2023.08.23. <사진 로이터>
루이스 이나시우 룰라 다시우바 브라질 대통령은 24일(현지시간) 브릭스(BRICS)가 6개국을 새 회원국으로 받아들이기로 한 것과 관련, 이들 국가의 이념을 고려한 결정은 아니라고 강조했다.
앞서 브릭스(BRICS·브라질, 러시아, 인도, 중국, 남아프리카공화국의 신흥 경제 5개국)는 사우디아라비아와 이란, 아랍에미리트(UAE), 아르헨티나, 이집트, 에티오피아의 새 회원국 가입을 승인하기로 했다.
브릭스의 외연 확장 결정에 대해 일각에선 브릭스가 미국 중심의 주요 7개국(G7)에 대응하기 위해 회원국을 늘린 게 아니냐는 관측을 내놓고 있다.
룰라 대통령은 "새로 영입된 회원국 정부의 이념적 사고에 대해 전혀 알고 싶지 않다"면서 "이들 국가가 선정된 것은 우연이 아니며, 이미 수년 동안 대기하고 있던 국가들이었다"라고 말했다.
남아공 국제관계협력부에 따르면 40개국 이상이 브릭스 가입에 관심을 표명했다. 이 가운데 22개국이 공식적으로 가입을 요청했다.
룰라 대통령은 "브릭스는 새로운 후보자들에게 계속해서 열려 있고, 이를 위해 회원국 영입 기준과 절차에 관해서도 (브릭스 정상들과 함께) 승인했다"며 브릭스의 지속적인 확장 의지를 밝혔다.
2009년 브라질, 러시아, 인도, 중국 등 4개국을 주축으로 출범한 '브릭'(BRIC)에 2010년 남아공이 가세하며 현재의 '브릭스'(BRICS)가 됐다.
유엔개발회의(UNCTAD)에 따르면 브릭스는 현재 5개 회원국만으로도 이미 전 세계 인구의 42%, 영토의 26%, 국내총생산(GDP)의 23%, 교역량의 18%를 차지한다.
