"어린이 305명·여성, 173명·노인 78명을 포함해 704명 사망"
이스라엘방위군 "테러 기반 시설 공격…부사령관 살해"
◆…이스라엘 공습으로 가자지구에서 연기가 피어오르고 있다. <사진 로이터>
BBC, 로이터통신에 따르면 팔레스타인 무장 정파 하마스가 운영하는 가자지구 보건부는 24일(현지시간) 이스라엘의 공습으로 지난 24시간 동안 어린이 305명, 여성, 173명, 노인 78명을 포함해 704명의 사망자가 발생했다고 밝혔다.
가자지구 보건부 대변인은 이스라엘군이 팔레스타인 거주지역으로까지 작전 범위를 넓히면서 불과 한 시간 동안 약 50명이 사망했다고 밝혔다.
지난 7일 하마스의 이스라엘에 대한 기습공격으로 1,400명이 목숨을 잃고 200여 명이 가자지구 인질로 끌려갔다. 이스라엘은 이에 대한 보복으로 가자지구를 봉쇄하고 대규모 지상군 투입에 앞서 공습을 강행하고 있다.
보건부에 따르면 이번 분쟁 사태 이후 현재까지 가자지구에서는 5,791명의 사망자가 발생했다.
현재 가자지구 병원 3분의 1은 전기, 의약품, 인력 부족으로 운영되지 못하고 있으며 물 부족도 심각한 상황이다. 국제기구들은 인도주의 위기를 호소하며 지속적이고 안전한 지원의 필요성을 강조하고 있다.
한편 이스라엘방위군(IDF)은 이날 아침 전투기가 가자지구와 주변 북부 여러 지역 수십 개의 테러 기반 시설과 하마스 집결지, 그리고 지중해 해안선 근처의 하마스 작전용 터널 통로를 공격했다고 밝혔다.
또한 하마스 지휘 센터와 모스크에 위치한 집결지를 표적으로 삼아 하마스 군부대 3개 대대의 부사령관을 살해했으며 이스라엘을 향해 로켓을 발사하려는 하마스 대원 수십 명을 공격했다고 전했다.
전날 헤르지 할레비 IDF 참모총장은 "우리는 하마스의 지도자, 군대, 업무 메커니즘을 완전히 해체하는 상태로 만들 것"이라고 강조했다.
그러면서 그는 가자지구와 이스라엘 국경 근처에 집결한 이스라엘 군대가 "지상 작전에 잘 대비되어 있다"고 밝히며 지상군 투입이 임박했음을 시사했다.
