바이든 "트럼프 당선 민주주의 위협...독재자라 스스로 외쳐"

도널드 트럼프 전 미국 대통령이 자신이 다시 집권할 경우 취임 첫날에 독재를 하겠다고 밝혀 논란이 된 가운데, 조 바이든 대통령은 그가 당선되면 미국 민주주의에 재앙이 될 것이라고 강도 높게 비판했다.

11일(현지시간) 로이터 통신 등에 따르면 필라델피아를 방문한 바이든 대통령은 이날 후원자 행사에서 "미국 민주주의의 미래가 말 그대로 위태롭다"며 "도널드 트럼프는 시민권과 투표권, 낙태권 등 많은 분야에서 이 나라에 위협"이라고 말했다.

바이든 대통령은 "그가 취하는 가장 큰 위협은 우리의 민주주의에 대한 것"이라며 "만약 우리가 패배한다면, 우리는 모든 것을 잃을 것"이라고 했다. 특히 트럼프 전 대통령의 '독재자' 발언을 거론하며 "그는 이를 소리높여 외쳤다"고 지적했다.

그는 "트럼프는 하루만 독재자가 돼서 공무원들을 몰아내고 모든 종류의 일들을 하겠다고 했다"며 "그는 정치 폭력을 거부하는 대신 포용하고 있다. 우리는 그런 일이 일어나도록 놔둘 수 없다"고 비난했다.

공화당 경선에서 독주 체제를 굳혔을 뿐 아니라 최근 각종 여론조사에서 바이든 전 대통령을 앞서고 있는 트럼프 전 대통령은 지난 5일 케이블TV인 폭스뉴스 타운홀 미팅에서 한 '독재자' 발언으로 논란의 중심에 섰다.

트럼프 전 대통령은 독재자가 될 것이냐는 거듭된 질문에 "'당신은 독재자가 되지 않을 것이죠. 맞느냐'라고 묻는데, 아니다, 아니다, 아니다. (취임) 첫날만 빼고"라며 "첫날엔 멕시코와 남부 국경을 차단하고 석유 시추를 확대할 것"이라고 말했다.

앞서 백악관도 트럼프 전 대통령의 발언을 두고 민주주의에 대한 위협이라고 비판했다.

앤드루 베이츠 백악관 부대변인은 같은날 대통령 전용기에서 진행된 브리핑에서 관련 질문에 "바이든 대통령은 수년간 미국 민주주의에 가해진 이런 전례 없는 위협으로부터 민주주의를 보호하고 다른 정치적 견해를 가진 모든 사람을 통합하기 위해 노력해왔다"면서 2021년 1월6일 의회난입 사태를 언급했다.

베이츠 부대변인은 "그러한 경고는 초당적이다. 많은 공화당 지도자들이 비슷한 의견을 제시하는 것을 들었을 것"이라며 "헌법을 무력화하고, 자신을 비판한 이들을 박해하기 위해 연방정부 권력을 남용해 수정헌법 1조를 짓밟는 것은 잘못됐다고 말하고 싶다"고 덧붙였다.