기억력 좋아진다는 '이것' 매일 먹었더니 치매 위험 낮아졌다

달걀노른자에 뇌의 인지기능 유지시키는 콜린 풍부

하루 달걀 2개면 뇌 건강의 영양소 필요량을 충족

계란의 노른자를 꾸준히 섭취하면 퇴행성 뇌질환인 알츠하이머 병 예방에 도움이 된다는 연구결과가 나왔다

지난 25일 미국 건강정보매체 베리웰헬스에 따르면 미국 터프츠대 프리드먼 영양과학정책대학원 연구팀은 최근 '영양학'(Nutrition) 저널에 달걀 섭취량과 알츠하이머병 관계에서 콜린의 역할을 분석한 논문을 발표했다.

달걀노른자에는 콜린, 오메가-3 지방산 등 뇌 건강에 중요한 여러 영양소가 함유돼 있다. 이 가운데 콜린은 기억을 저장하는 데 중요한 신경전달물질인 아세틸콜린의 합성과 방출을 지원해 뇌의 인지기능 유지와 특정 신경 장애 예방에 도움을 준다.

연구팀은 '러시 메모리 앤 에이징 프로젝트'를 통해 얻은 달걀 섭취 빈도 데이터를 바탕으로 성인 1024명을 평균 6.7년간 추적 관찰했다. 그 결과 매주 달걀을 1개 이상 섭취하면 알츠하이머 발병 위험이 47%나 급감하는 것으로 나타났다. 특히 달걀노른자에 풍부한 콜린이 알츠하이머 병 예방에 미치는 효과는 39%에 달했다.

콜린을 가장 쉽게 섭취할 수 있는 대표적인 공급원은 달걀노른자이다. 일반적으로 달걀 한 개에는 169㎎의 콜린이 들어있다. 미국 국립보건원(NIH)은 성인 남성과 여성의 콜린 하루 권장 섭취량을 각각 550㎎과 425㎎으로 권장하고 있다.

터프츠대 영양과학과 겸임교수인 테일러 윌러스 박사는 "하루 달걀 2개면 뇌 건강의 영양소 필요량을 충족시키는 섭취량"이라며 "당뇨병 환자나 대사증후군 환자에게도 임상연구에서 안전한 수준인 것으로 나타났다"고 설명했다.