미래창조과학부(장관 최문기)는 연구장비의 활용도 향상과 국가R&D사업의 투자 효율성을 제고하는 동시에 과학기술분야의 새로운 전문직업군 육성을 목적으로 연구장비 엔지니어 양성사업을 올해부터 본격 추진한다고 밝혔다.
미래부는 지난해 4개 연구장비 전문교육기관을 선정하여 시범사업을 추진한 결과 올해 8월 연구장비 엔지니어 35명을 첫 배출할 예정이며 이들 모두가 대학, 출연기관, 기업 등에 고용되었거나 고용될 예정이다.
올해부터는 연구장비 전문교육기관을 10개로 확대하고 200명의 장비전문인력을 양성할 계획이다. 연구장비 엔지니어 교육과정은 실질적인 연구장비 운영의 전문성 함양을 위하여 실습위주의 도제식 교육과 장비 안전, 관리 및 이론 교육 등 기본교육을 실시한다.
전문교육기관 내 장비전문가(멘토) 1인당 교육생 1~3명을 멘티로 배정하여 장비운영 노하우를 집중적으로 전수하고 필요시 인근의 대학, 출연(연) 등 연구기관과 협력(장비 및 장비전문가 지원)을 통해 교육의 질을 제고해 나갈 계획이다.
정부는 올해 연구장비 엔지니어 온라인지원시스템을 구축하여 연구장비 교육생 및 교육프로그램의 체계적인 관리와 교육정보 제공, 취업지원 등의 서비스를 제공하고 대학, 출연(연), 기업체 등 연구장비 보유기관과 긴밀한 네트워크의 구축을 통해 고용수요를 상시 발굴하여 취업의 질도 높여 갈 예정이다.
또한 연구장비 엔지니어가 대학, 출연(연) 등 연구기관에 안정적으로 고용될 수 있도록 이들의 취업을 제고할 수 있는 제도개선 사항을 발굴해 나가는 등 정책적인 지원을 지속할 예정이다.
구축되는 연구장비가 매년 지속적으로 증가하고 연구장비 운영·관리 전문인력이 부족한 상황에서 연구장비 엔지니어 교육과정을 통해 배출된 장비전문인력들은 장비전문인력난을 해결하는 동시에 연구장비 공동활용에 크게 이바지해 나갈 것으로 기대된다.
