소금 과다 섭취가 각종 성인병 발병의 주요 요인 중 하나로 지목되면서 저염 제품을 찾는 소비자들이 늘고 있다.
13일 업계에 따르면 최근 가공식품뿐만 아니라 김치, 간장, 고추장 등 우리 전통 식품에 저나트륨 공법을 적용, 염도를 낮춘 제품들이 출시돼 소비자들로부터 좋은 반응을 얻고 있다.
이들 제품은 짠맛은 그대로 유지하면서도 나트륨 함량은 낮춰주는 새로운 공법을 적용해 만든 것이 특징으로 김치부터 간장, 고추장까지 제품 범위를 점차 확대해 가고 있어 눈길을 끌고 있다.
◆ 염분은 줄이고 맛은 유지시켜주는 공법을 적용한 김치, 간장 고추장 선보여
대상FNF 종가집의 ‘매일매일 건강한 김치’는 종가집이 개발한 LS공법으로 제조, 나트륨 함량을 50% 줄이면서도 김치의 아삭함은 살린 것이 특징이다.
LS공법이란 나트륨 함량은 낮추고 김치가 발효되는데 필요한 정도의 염분만 남겨 배추를 아삭하게 절이는 공법이다.
김치의 시원한 맛을 유지하는 신선발효기술은 물론 종가집 만의 2step특허 유산균을 첨가했으며, 해조칼슘과 태양초 고춧가루를 사용해 감칠맛 나는 김치 본연의 맛을 살렸다.
건강 저염식에 대한 소비자 니즈를 반영해 출시된 ‘매일매일 건강한 김치’의 나트륨 지수는 270mg으로 일반 김치의 나트륨 706mg보다 훨씬 낮은 수치다.
청정원의 ‘햇살담은 자연숙성 저염진간장’도 나트륨 함량을 기존 간장보다 4분의 1가량으로 낮춘 제품이다.
이 제품은 천연효모와 굴로 감칠맛을 높인 프리미엄급 저염간장으로 짠맛이 낮아 사용량이 많았던 기존 저염간장과 달리 일반 간장과 같은 양만 넣어도 깊고 진한 맛을 낼 수 있어 각종 조림·볶음 요리에 알뜰하게 사용할 수 있다.
신송식품의 신제품인 ‘짠맛을 줄인 순쌀태양초고추장’은 기존 고추장 염도에 비해 약 17% 이상의 염도를 줄였지만 고추장의 칼칼한 맛은 더욱 살린 것이 특징이다.
또한 합성 보존료 및 L-글루타민산나트륨 등을 일체 사용하지 않았고 100% 국산 쌀과 100% 태양초 고춧가루, 신안바다 천일염 등의 재료들만 사용했다는 것이 업체 측 설명이다.
이외에도 저염소금을 사용한 레퓨레의 '순수 간장'과 '순수 된장'은 단순히 소금 사용량을 줄인 일반 저염 장류와는 달리 염도 자체가 낮은 소금을 적게 사용해 만든 것이 특징이다.
제품에 사용된 '리염'은 미네랄이 풍부한 국산 천일염에 키토산을 결합시킨 기능성 저염소금이다. 전통 재래 방식으로 만들어 깊은 맛을 내 남녀노소 누구에게나 부담스럽지 않다.
게다가 순하고 구수해 미각 형성기 영유아식이나 환자용 건강식, 다이어트용 저염식은 물론 일반 별미식에도 활용하기 좋다.
대상FNF 문성준 팀장은 “우리 전통식품은 발효 음식 위주여서 소금 섭취량이 많을 수밖에 없었으나, 최근 저나트륨 식품들이 출시돼 과다 섭취에 대한 염려 없이 한식을 즐길 수 있다”며 “앞으로도 영양을 고려한 저나트륨 식품 개발 노력은 지속될 것이며 이를 통해 소비자 선택의 폭 또한 넓어질 것”으로 예상했다.
