쇠똥을 석탄과 함께 고로에 투입, CO2 113톤 줄여...특허 7건 출원
오염물질 처리 + 원가절감 + 환경보호...수입대체 효과까지
현대제철이 우분이라 불리는 쇠똥을 고로에 투입해 쇳물을 녹인다.
환경오염물질을 오히려 산업자원으로 활용해 오염물질도 줄이고 원가도 줄이며, 석탄을 태울때 나오는 이산화탄소도 줄여 1석3조의 효과를 얻어 내고 있다.
현대제철은 23일 친환경 제선기술을 통해 자원화한 75톤의 우분을 미분탄(석탄)을 대체해 당진제철소 고로 1, 2기에 나누어 투입했다고 밝혔다.
환경부의 승인을 얻어 세계 최초로 진행된 이번 우분의 고로 투입은 화석연료를 대체하는 친환경 연료로서 우분의 환경성과 조업성 등을 측정하기 위한 실조업 적용가능성 평가사업이다.
현대제철 관계자는 “우분을 미분탄(석탄)과 혼합해 사용하면 고로 내부의 연소효율이 높아져 화석연료 사용이 줄어든다”며 “이번 평가사업으로 최대 113톤의 이산화탄소(CO2) 저감 효과를 거둘 것으로 기대하고 있다”고 말했다.
현대제철은 우분이 석탄을 대체할 만한 가능성이 있음을 확인하고 지난 3년간 우분을 활용한 친환경 제선기술 개발을 진행해 관련 특허 7건을 출원하고 지속적인 연구개발 활동을 펼쳐왔다.
우분은 국내에서 연간 2,300만 톤 정도 발생(건식 기준 350만 톤)하지만 극히 일부만 퇴비로 활용될 뿐 대부분은 별도의 비용을 들여 정화처리를 해왔으며 이 과정에서도 온실가스가 배출된다.
현대제철에 따르면 1톤의 우분 연료(건조 고체연료) 사용으로 6.5톤의 축산폐기물이 자원으로 탈바꿈되면서 1.5톤의 온실가스가 줄어드는 환경적 효과와 더불어 수입원료 대체 및 원가경쟁력 향상 등 경제적 효과도 발생한다.
환경부, 현대제철, 현대건설, 서산농장, 축산농가 모두 함께 참여
이에 따라 우분의 친환경 연료화를 통한 사회적 효과 창출을 극대화 하고자 정부와 현대제철, 현대건설, 축산농가 등 관련업계가 머리를 맞대고 우분 재활용 인프라 개선작업을 추진하고 있다.
환경부는 우분을 사용할 수 있도록 제도를 정비하고, 현대제철은 제선기술을 개발하며, 현대건설과 서산농장은 우분의 가공, 건조 처리법을 개발한다. 축산농가들은 개발된 우분 관리처리 기술을 적용한다.
축산업계 관계자는 “축산폐기물을 바이오매스 재생에너지로 재활용하는 수요처가 적어 재활용 설비를 갖추고도 그동안 우분을 동절기에 한시적으로 축사 보조연료로만 사용해 왔다”며 “기업들의 적극적 연구개발과 환경부의 제도정비를 통해 축산폐기물이 대체연료로 상용화 되는 길이 열려 반갑다”고 말했다.
현대제철 관계자는 “복합활용기술을 통해 연료효율 향상과 지역사회 폐기물 절감 효과를 낼 것으로 기대한다”며 “폐기물 자원화 기술에 대한 지속적인 연구개발을 통해 지역사회와 제철소가 윈-윈(Win-Win) 하는 모델을 구축할 계획”이라고 밝혔다.
