최근 꽃중년 열풍이 불면서 거추장스러운 안경을 벗기 위해 노안수술에 관심을 갖는 40~50대 베이비붐 세대가 늘고 있다. 과거엔 노안이 오면 ‘돋보기를 써야 겠거니’라고 생각했지만 지금은 수술의 도움을 받아서라도 노안을 해결하려는 욕구가 매우 강하다.
이 때문에 많은 병원들이 너도나도 노안수술법을 홍보하고 있지만 현재 노안수술법 중 환자가 원하는 만큼 불편함을 100% 해소해주는 치료법은 개발되지 않았다. 즉 노안을 고치고 싶은 욕구는 높지만 원하는 수준의 치료법이 없는 셈이다.
이인식 명동밝은세상안과 원장은 “노안렌즈술은 백내장이 있는 환자에게 적용하는 방법으로 개인의 상태에 따라 결과가 좋을 때도 있지만 대부분 근거리 및 원거리 시력이 원하는 수준으로 나오지 않는다”며 “게다가 노안렌즈수술은 백내장이 있을 때 받아야 유리한데 이같은 증상이 없는데도 욕심을 부리고 수술을 강행했다가 후회하는 경우가 종종 있다”고 설명했다.
최근 자주 시행되는 각막내 임플란트, 레인드롭노안교정술 등도 기대한 만큼 효과가 나오지 않을 때가 많다. 이 때문에 현재 가장 정교하고 환자와 집도의가 의도한 대로 결과가 나오는 라식·라섹수술을 노안교정에 적용하는 방법이 장점이 될 수 있다.
즉 생소하고 원리가 정확히 이해되지 않는 수술을 받는 것보다 오랜 세월 안전성과 효과가 입증된 라식·라섹수술을 노안치료에 적용하면 안전성과 효율성이 높다.
최근 도입된 수프라코어(SUPRACOR) 노안수술은 라식·라섹수술처럼 엑시머레이저로 근시·난시·원시 등을 교정하는 동시에 각막 중심부에 누진다초점렌즈처럼 근거리용 초점이 잡히는 부위를 생성해 노안을 함께 교정한다.
이인식 원장은 “수프라코어 노안수술은 특수하게 디자인된 엑시머레이저를 사용해 노안을 교정하는 방법으로 원거리와 근거리 시력을 동시에 개선하고 고위수차가 발생하지 않아 깨끗한 시력을 되찾을 수 있다”고 설명했다.
고위수차는 빛이 망막에 맺힐 때 한 곳에 맺히지 못하는 증상으로 야간빛번짐을 유발해 시력의 질을 떨어뜨린다.
이 수술은 또 다른 노안교정레이저에 비해 교정 가능한 시력 범위가 넓고 인공삽입물을 넣지 않아 회복이 빠르고 수술 당일 일상생활이 가능하다. 유럽안전인증(CE)과 식품의약품안전처로부터 안전성을 입증받았다.
유럽에서 시행된 임상시험 결과 수프라코어 시술 후 환자의 96%가 안경이나 돋보기 없이 일상생활이 가능했으며, 75%는 안경 없이 주간은 물론 빛번짐 현상이 생기는 야간에도 운전할 수 있는 것으로 나타났다.
노안교정에서 중요한 요소는 환자의 기대치다. 보통 레이저라식을 이용한 노안교정을 받으면 환자의 나이에 비해 5년, 운이 좋으면 10년 정도 노안 시기를 뒤로 늦출 수 있다. 이 원장은 “5년, 10년은 절대 작은 차이가 아니다”며 “20대나 30대의 눈으로 돌아가고 싶은 생각은 간절하겠지만 이런 큰 욕심과 기대만 버린다면 만족스러운 수술결과를 얻을 수 있을 것”이라고 조언했다.
수술을 결심하기 전 집도의가 임상경험과 노하우를 충분히 보유하고 노안에 대한 이해가 깊은지 확인하는 게 바람직하다. 세심한 검사와 상담을 받으면 적정 기대치를 갖는 데 도움된다.
