◆…김태호 연평해전 전사자 <사진: 김태호 페이스북>
'김태호 연평해전 전사자'
김태호 새누리당 최고의원이 연평해전 전사자를 향해 '개죽음'이라는 표현을 써 논란이 커지고 있다.
29일 김태호 의원은 제2연평해전 13주년을 맞아 열린 평택 현장 최고위에서 "다시는 우리 아들 딸들이 이런 개죽음을 당하는 일은 없어야 한다"고 말했다.
이어 "(연평해전 당시엔) 참 국가도 아니었다. 이상한 전투 수칙 때문에 방아쇠 손을 걸어놓고 무방비로 북한의 기습공격에 당할수 밖에 없었던 그런 상황이었다"며 "정말 이런 일이 있으면 이제부턴 사자처럼 용맹하게 즉각적으로 대응해야 한다. 잘못 건드리면 백배, 천배 더 응분의 대가를 각오해야할 정도로 과감하게 대응해야 한다"고 발언했다.
김태호 의원이 언급한 '개죽음'이란 표현은 '아무런 보람이나 가치가 없는 죽음'을 비유적으로 이르는 말이어서 김 최고위원의 표현이 적절했는가를 두고 논란이 일고 있다.
이에 새정치민주연합은 김태호 새누리당 최고위원이 연평해전 전사자들의 희생을 막말로 폄훼하는 발언을 했다며 사과할 것을 촉구했다.
논란이 커지자 김태호 새누리당 최고위원은 "너무나도 안타까운 고귀한 죽음을 애도하기 위한 표현"이었다고 해명했다.
김 최고위원은 29일 오후 자신의 페이스북에 "제대로 된, 납득할 수 있는 교전수칙이 과거 정부에서 수립돼 있었더라면 우리의 젊은 아들들은 (연평해전 때) 죽을 필요도 없었을 것이다. 죽어서도 안 되고 죽을 필요도 없는 우리 군인들이 안타깝게 죽어간 것이라 생각하며 이를 표현한 것"이라고 설명했다.
이어 "결코 전사자들을 모독하고 유가족의 마음에 상처를 주기 위한 의도가 아니었다"고 강조했다.
또 김 위원은 "당시 대통령과 국무총리, 국방장관은 전사자들의 넋을 기리는 장례식장 그 어디에도 찾아 볼 수 없었다. 국가의 최고 수뇌부라 불리는 분들의 이러한 행위가 모독 아니냐"며 "유가족들의 절규를 애써 외면하고 좋은게 좋다라는 식으로 넘어가려 했던 것이 유가족의 가슴에 대못을 박는 행위"라고 덧붙였다.
마지막으로 김 최고위원은 "(개죽음이라는 비유는) 국가의 안보태세가 제대로 확립되고 작동되었더라면 안타까운 희생을 치르지 않았을 것이라는 반성과 분노가 격하게 표현되었다라는 점을 말씀드린다"고 재차 해명했다.
