노벨 경제학상에 앵거스 디턴…23년 만에 미시경제학자 수상, "불평등은 불가피하다"

노벨 경제학상

12일(현지시각) 스웨덴 왕립과학원 노벨위원회는 미국 프리스턴대 앵거스 디턴(69) 교수를 올해의 노벨경제학상 수상자로 선정했다고 발표했다.

노벨위원회는 디턴 교수의 '소비, 빈곤, 복지에 대한 분석' 연구가 소득 총액과 행동의 연관성을 파악함으로써 경제학을 발전시키는 데 기여했다고 평가했다.

1945년 스코틀랜드 에딘버러에서 출생한 디턴 교수는 케임브리지대학에서 소비자 수요 모델 연구로 박사학위를 받았으며 인간이 경제 성장을 기반으로 빈곤과 질병에서 벗어났다는 논지를 폈다.

이지홍 서울대 경제학부 교수는 "디턴 교수는 선진국 한 국가 안에서 일정 부분 소득 불평등이 심화됐을 수 있지만, 아프리카 국가 연구를 통해 전 세계적으로는 선진국과 후진국 사이의 불평등이 오히려 줄었다는 시각을 제시했다"고 말했다.

디턴은 지난해 국내에 번역돼 소개된 저서 '위대한 탈출'에서 오늘날의 불평등은 가난을 탈출하는 과정에서 나타난 불가피한 결과라고 주장했다.

게임이론, 금융·투자 이론가를 제외한 미시경제학자가 노벨상을 받기는 지난 1992년 이후 23년 만이다.

앵거스디턴 교수는 상금으로 800만 크로나(한화 약 11억3000만원)를 받는다.

이로써 올해 노벨상 6개 부문 수상자 발표가 모두 끝났다. 시상식은 알프레드 노벨의 기일인 오는 12월 10일 스웨덴 스톡홀름과 노르웨이 오슬로에서 열린다.