CJ 비비고, 글로벌 K-FOOD 도약 행보 분주 '눈길'

프랑스, 美 LA·뉴욕의 'KCON 2015', 중동 등지서 한식 알리기 활발

CJ그룹의 글로벌 한식 통합브랜드 비비고((Bibigo)가 주요 국가에 한식 알리기 행사를 적극 전개함과 동시에 중국·미국 등 해외 진출에도 가속도를 내며 ‘글로벌 K-FOOD’ 브랜드로의 도약을 위한 행보를 활발히 펼치고 있다.

18일 CJ푸드빌에 따르면 비비고는 지난달 14일 미식의 나라 프랑스 부르고뉴 지방 ‘본’에서 현지 정·재계와 문화계 유명 인사들에게 한식의 매력을 알리는 행사를 진행했다.

이번 행사는 한불 수교 130주년을 기념한 ‘한불 상호교류의 해’를 맞아 양국 간 상호 이해를 높이고 교류를 증진하기 위해 마련됐다.

이날 비비고는 한식의 김치와 프랑스에서 생산되는 최고급 와인에  ‘발효’과정이라는 공통점을 활용, 프랑스인들에게 한식을 알리는 데 주력, 대표 발효식품인 김치와 고추장을 활용한 만찬을 선보여 참석자들로부터 좋은 반응을 얻었다.

또한 비비고는 이보다 앞선 지난 7월과 8월 미국 LA와 뉴욕에서 열린 한류문화 컨벤션 행사인 ‘KCON 2015’에 참가해 가공식품을 활용한 한식과 레스토랑 메뉴를 선보이며 한국 음식문화를 알려 큰 관심을 이끈바 있다.

이뿐만이 아니다. 이달 초에는 프리미엄급 김치·야채 만두류와 할랄 인증 김치와 스낵김을 앞세워 중동 식품시장에도 진출해 업계의 주목을 끌었다. 최근 세계 최대 식품시장으로 부상하고 있는 할랄 시장의 대표 국가인 아랍에메리트(UAE) 공략에 나선 것.

CJ제일제당에 따르면 특히 이 나라 식문화가 튀기거나 굽는 음식이 많고, 우리나라 만두와 비슷한 만두(사모사(Samosa)가 대중적인 음식인 점을 반영해 맛과 건강, 편의성을 갖춘 ‘비비고 만두’를 전략 제품으로 삼고,

‘비비고 두부야채군만두’와 ‘비비고 김치두부군만두’, ‘비비고 연육왕교자’ 등 만두(3종)와 ‘비비고 김치(2종)’, ‘비비고 스낵김(3종)’ 등 총 8개 제품을 앞세워 소비자 입맛 유혹에 나섰다는 설명이다.

이들 제품은 현재 아랍에미리트 두바이, 아부다비, 샤르자, 후자이라, 라스알카이마, 알아인 등 총 6개 지역에서 중동 최대 규모의 대형마트인 룰루 하이퍼마켓(LuLu Hypermarket) 25개 점포에서 판매 중이다.

중국 상하이에 첫  QSR 형태 매장 선보이며 중국 시장 공략 본격 나서

비비고는 해외 주요 시장에서 자사 제품과 한식의 맛과 우수성을 알리는 한편, 해외 매장 개설 특히 중국 시장 진출에 적극 나서고 있다.

CJ푸드빌에 따르면 비비고는 지난 9월 중국 상하이에 첫 진출하며 QSR 형태의 매장을 처음 선보였다.

이는 올해 베이징 비비고의 매출이 전년비 두 자릿수 이상 성장하며 안정권에 접어들자 상하이에도 거점을 마련한 것이다.

비비고는 이번 상하이 진출을 계기로 중국 내 사업을 적극 확장한다는 복안이다. 2010년 중국에 진출한 비비고는 현재 베이징에만 6개 매장을 운영 중이다.

비비고의 중국 내 7번째 매장이자 상하이 지역 첫 매장인 비비고 ‘상하이세계금융센터(이하 SWFC)점’은 중국의 금융을 견인하는 루지아주이(陆家嘴) 금융상업지구 중심부에 있는 SWFC에 자리잡았다.

SWFC는 지상 101층 높이의 건물로 금융·투자사 등 글로벌 기업이 다수 입주해 있으며, 전망대를 찾는 관광객 방문 등 유동인구가 많은 점이 특징이다. SWFC에 식음 공간은 총 5개 층에 분포되어 있으며 비비고는 지하 1층에 총 100석 규모로 자리잡았다.

비비고 SWFC점의 가장 큰 특징은 중국 내 처음으로 QSR(Quick Service Restaurant, 음식을 빠르게 제공하는 식당) 형태를 도입했다는 점이다.

커피전문점처럼 주문대에서 원하는 음식을 선택하고 계산하면 음식을 바로 제공하며, 고객은 포장해가거나 매장 내 테이블에 앉아 식사할 수 있다. 빠르고 간편한 것은 물론 CDR(Casual Dining, 좌석에 앉아 음식을 주문하고 받는 일반적인 식당)에 비해 가격이 10%이상 저렴한 것이 장점이다.

메뉴는 육개장, 비빔밥, 떡갈비, 두부김치, 한식 샐러드 등 총 28가지를 선보일 예정이다.

비비고 관계자는 “QSR은 서구형 외식문화에 익숙하고 바쁜 직장인이 많은 상하이 상권 특징에 가장 잘 어울리는 레스토랑 운영 형태”라며 “맛있으면서도 신선하고 건강한 이미지를 가진 우리 한식을 간편하게 즐길 수 있도록 해, 중국 내 한식과 비비고의 인지도를 적극 높여 나갈 것”이라고 말했다.

한편, 비비고 레스토랑은 지난 2010년 5월 국내 론칭에 이어 같은 해 중국, 미국 등에 매장을 열며 글로벌 거점을 마련했다.

2012년에는 국내 한식 브랜드 최초로 영국 런던의 중심가 소호 거리에 진출했으며, 이 매장은 오픈 1년 만에 저명한 레스토랑 평가서인 ‘미슐랭가이드’에 등재되는 성과를 이뤘다.

진출 국가의 현지 특성과 문화를 고려한 비비고의 전략은 국내 외식 기업 중 가장 성공적인 현지화 모델을 보여주고 있다는 평가를 받고 있다. 현재 중국, 미국, 영국, 싱가포르, 일본, 인도네시아 등 해외 총 6개국에 15개 매장을 운영하고 있다.

범세계적인 K-POP등 문화 콘텐츠 열풍에 이어 CJ그룹의 야심작인 글로벌 한식 통합브랜드 비비고가 글로벌 K-FOOD의 선봉장으로 어떤 활약을 펼쳐나갈지 외식업계의 이목이 집중되고 있다.