◆…정창수 자유한국당 강원도지사 후보. (그래픽=이민경)
지금 강원도는 그 어느 때보다 명성이 높아졌다고 해도 과언이 아니다. 남북 정상회담의 모태가 된 평창 동계올림픽 개최로 지역 숙원 사업을 해결하고 전국에서 이름값도 가장 올랐다는 말이 나온다. 정치권도 이 같은 성과 속에 치뤄질 6·13지방선거에서 강원도 민심이 어떻게 나타날지 촉각을 기울이고 있다.
과거 '보수 텃밭'으로 불려온 강원 민심은 최근 치뤄진 주요 선거를 볼 때 점점 예측하기 어려워졌다는 게 중론이다. 지난 대선 강원도에선 문재인 당시 더불어민주당 후보가 34.16%의 지지를 받아 홍준표 당시 자유한국당 후보의 득표율 29.97%를 앞질렀다. 2014년엔 최문순 현 강원지사가 49.76%라는 과반에 가까운 득표율로 당선돼 이번 선거에선 3연임에 도전한다.
다만 여전히 강원도에서는 18개 시·군 중 3개를 제외한 모든 지역의 단체장이 보수색채를 지녔을 정도로 보수 성향이 강하다. <조세일보>는 이번 지방선거에서 '강원 탈환'을 위한 보수의 선봉장으로 나선 정창수 자유한국당 강원지사 후보와 서면인터뷰를 진행했다.
정 후보는 제23회 행시를 통과한 정통 관료 출신으로 도정에서의 전문성을 인정받고 있다. 국토해양부를 거쳐 한국관광공사와 인천국제공항공사 사장 등을 역임한만큼 강원도 발전에 있어선 최 지사의 현직 프리미엄에 밀리지 않는 수준이란 평가도 나온다.
지난 한달간 민생 투어를 다닌 정 후보는 강원도민을 위해 "부유한 강원도"를 만들겠다고 강조했다. 그는 '방문자 경제모델'로 강원도에 '과감한 새판'을 짜겠다는 구상을 하고 있다.
기업 유치와 관광객 유치 등의 전략으로 그동안 고질적으로 지적돼 온 강원도의 낮은 재정자립도 문제를 주민에게 부담을 주지 않고 해결하겠다는 전략도 밝혔다.
다음은 일문일답.
Q. 강원도는 재정자립도가 최하위권으로 평가받는다. 재정자립도 향상 방안이 있다면?
A. 강원도의 재정자립도가 열악한 것은 사실이다. 2018년 시도별 예산규모에서 강원도의 재정자립도는 23.5%였다. 같은해 강원도 자체수입은 1조 150억원, 세외수입은 667억원이었다.
흔히 지방재정 자립도를 높이기 위한 방안으로 국세의 지방세 이전이나 지방세수 증가를 말한다. 그러나 지방세수 확대의 경우 주민담세 능력에 한계가 있기 때문에 오히려 주민의 부담이 증가할 수도 있다.
따라서 강원도에 기업을 유치하고 인구를 증가시키는 방법으로 재산세, 취⋅등록세 등 세수 규모를 늘려가야만 한다. 또한 중앙정부로부터 부가가치세 배분 비율을 높이고 많은 관광객을 유치해 지역 특성에 맞는 관광세와 같은 법정외세를 도입하는 방법도 있다.
Q. 일각에서는 문재인 정부 집권에 따라 여권 인사가 예산 확보에 유리할 것이라는 주장도 나오는데?
A. 물론 여권 도지사가 예산확보에 유리하다고 말할 수도 있겠다. 하지만 반드시 유리하다는 생각은 하지 않는다.
예산 확보를 위해선 무엇보다 중앙부처의 정책과 강원도 정책 그리고 18개 시군의 숙원사업에 대한 현실적인 이해가 필요하다. 지금까지 강원도는 각종 규제적용 대상 지역이 넓게 포진해서 시군의 지역발전 사업들이 좌초되거나 계획했던 결과를 생산하지 못하는 경우도 많았다. 너무도 안타까운 일이다.
또한 이 같은 현상은 중앙부처와 국회의 예산배정 절차에 대한 정확한 이해가 부족하기 때문이기도 하다. 특히 '정책 실패'라는 깨진 독을 타고 흘러나가는 강원도민들의 혈세를 보면 너무나도 마음이 아프고 서글픈 생각마저 든다.
Q. 이번 선거에서 최문순 현 지사와 2강전이 예상된다. 최 지사와 어떤 차별화를 둘 것인지?
◆…지난 12일 국회에서 열린 자유한국당 지방선거 출정식에서 출마 포부를 밝히는 정창수 강원도지사 후보. (사진=김용진)
A. 차별이란 상대방과의 다른 점을 의미한다. 이런 점에서 볼 때 도민행사만을 쫓아다니는 행사위주 또는 정책 발표만을 선호하는 정책 행동은 하지 않겠다.
강원도정은 '도민의 정부'가 돼야 한다. 도민들과 함께하는 열린 도정 또한 도민들이 먼저 다가와서 아껴줄 수 있는 도정을 운영해 나갈 방침이다.
일하는 강원도지사의 모습으로 정책의 '결과'를 통해 도민으로부터 평가받는 도지사가 되겠다.
Q. 강원도민을 위해 최우선으로 역점을 두고 추진할 정책은 무엇인가?
A. 지난 한달간 민생투어를 했다. 강원도지사는 도민이 원하는 것을 해낼 수 있는 '묵직한 무게'가 있는 자리임을 깨달았다.
도내 각계 사회계층에서 원하는 일은 '소득 증대'였다. 그동안 강원도 청년과 대학생들은 취업이 안 돼 희망을 잃어버렸다. 노인과 여성들은 일자리가 부족하다고 말했다. 농민들은 노력에 비해 소득 수준이 낮음을, 어민들은 어획량 급감으로 생계유지를 걱정하고 있었다.
또한 폐광지역 주민들은 미래의 희망을 잃어버렸으며, 접경지역의 주민들은 '위수지역 폐지' 등으로 생존권 위협을 넘어 자긍심마저 훼손된 모습을 목격했다.
이 같은 상황의 타개를 위해 청년층 등 '경제 인구'를 확충하기 위한 도정 사업에 역점을 두겠다. 도정의 최우선 역점사업은 '강원도민'이다. '부유한 강원도'를 만들어 도민들이 자랑스럽고 행복해지게 하겠다.
Q.강원도는 한반도 안보 상황에 영향을 많이 받는 지역이기도 하다. 안보·대북 정책에 대한 견해가 궁금하다.
A.한반도의 긴장 완화는 필요하다. 특히 미래를 위한 새로운 교류협력도 중요하다.
다만 과거처럼 무작정 막대한 비용을 지급하는 방식의 남북 교류협력사업은 한계가 있다.
북한의 '핵 포기'가 전제된 상황에서 오는 27일 열릴 남북 정상회담의 결과로 '평화체제'가 정착된다면 다양한 교류협력사업이 가능할 것으로 본다.
Q. 마지막으로 차기 강원도지사에 출마하게 된 포부를 밝힌다면.
A. 이제 강원도는 새로운 발전을 위한 '새로운 판'을 과감하게 짤 때이다. 강원도 18개 시·군이 골고루 혜택을 누릴 수 있는 새로운 발전전략으로서 '방문자 경제모델'을 과감하게 제시하고 도입하겠다. 지난 20여년 간 강원도는 올림픽 유치와 성공개최에 전념하며 도민 여러분의 노력으로 세계적인 명성과 브랜드 가치를 얻었다.
강원도 발전을 위해선 새로운 체제, 새로운 전략, 새로운 판 그리고 새로운 인물이 절대적으로 필요하다. 강원도 발전을 위해 언제든지 필요한 정책과 사업이 있다면 도민들과 함께 함께 고민하고 의견을 나눌 생각이다.
강원도민의 다양한 의견을 듣는 강원도지사, 경로당과 마을회관에서도 자리 하나 깔아놓고 함께 지역 현안을 풀기 위해 밤샘 토론을 나눌 수 있는 강원도정을 만들어가겠다.
