남북군사합의에 의해 지뢰 제거한 GP 지역 방문
연말연시 맞아 연천 신병교육대도 격려 방문
◆…문재인 대통령은 28일 강원도 철원 소재 육군 제5사단 신병교육대대를 방문, 장병들을 격려하고 '화살머리 고지 GP'도 시찰했다 (사진=청와대)
문재인 대통령은 28일 비무장지대(DMZ) 남북공동지뢰 제거작업이 진행됐던 강원도 철원군 소재 화살머리고지 GP를 시찰하고, 육군 제5보병사단 신병교육대도 방문해 장병들을 격려했다.
문 대통령은 이날 오후 강원도 철원 5사단 화살머리고지 GP에 도착해 '화살머리고지 전적 기념비' 앞에서 전유광 제5보병사단장의 브리핑을 받고 기념비에 헌화했다.
'전적 기념비'는 프랑스인 참전 기념비로, 비석에 '자유를 위하여' 라는 제목과 함께 '1952년 10월 3일부터 14일까지 미 2사단 23연대 소속 유엔군 프랑스대대 지원병들이 화살머리 281고지와 전초에서 싸우다. 또한 유엔군 공병 소대도 자유와 평화를 위해 목숨을 바치다' 라는 글귀가 적혀 있다.
문 대통령은 이어 GP 내부 벙커층으로 이동해 화살머리고지 유해발굴사업에서 발견한 유품을 관람한 후 GP 고가초소로 올라가 주위 일대를 둘러봤다.
현직 대통령의 최전방 GP 방문은 문 대통령이 처음이다. 역대 대통령들은 DMZ, 또는 GOP 등은 방문한 적이 있지만 최전방 GP를 방문한 적은 없다고 청와대 관계자는 전했다.
문 대통령은 이에 앞서 오전에는 육군 5사단 내 신병교육대대를 방문해 내년 1월 4일 퇴소하는 신병들을 격려했다. 문 대통령은 장병들과 점심을 함께 하고 가족, 애인과의 영상통화를 주선하는 등 격려의 시간을 가졌다.
문 대통령은 이 자리에서 "군 생활이 어찌 보면 젊은이들에게는 가장 빛나는 청춘의 시간인데 그 시간 국가 안보를 위해 국민의, 내 가족의 생명이나 안전을 위해서 국가 방위에 이렇게 청춘을 바친다는 게 참으로 소중한 일"이라며 "여러분들은 그런 자부심을 가져주시기 바란다"고 격려했다.
문 대통령은 이어 "특히 5사단은 우리 안보의 최일선에 서 있다. 그 위치는 지금 남북관계가 달라지고 있다고 해도 전혀 달라지는 게 없다"며 "여전히 최일선에 서야하고 여러분이 굳건하게 안보를 지켜줄 때 남북관계도 더 발전할 수 있다"고 강력한 국방력의 뒷받침이 없이는 평화가 요원함을 강조했다.
문 대통령은 아울러 "과거에는 적의 침략을 막아서 우리 국민의 생명이나 안전을 지키는 차원의 안보였다면 이제는 적극적으로 북한과 화해협력을 도모하며 우리가 평화를 만들고 평화를 키워가고 그 평화가 우리 대한민국의 경제로 이렇게 이어지게 하는, 이런 달라지는 안보"라며 "정부도 여러분에게 그냥 국가에 무조건 충성하라, 그렇게만 요구하지 않겠다"며 군 생활이 조금 더 자유롭게 되도록 평일 외출 허용, 휴대폰 사용 등 최근 국방부가 발표한 장병 복지 개선에 대해서 철저히 이행할 것을 약속했다.
◆…문재인 대통령은 지난 19일 화살머리고지 일대의 남북 공동 유해발굴을 위해 남북 간 도로를 개설하고 지뢰제거 작업에 참여한 노고를 인정받아 청와대 관람 및 포상 휴가를 받아 청와대를 방문한 5사단 장병 104명을 만나 격려했다(사진=청와대)
문 대통령은 지난 19일 청와대를 방문한 5사단 장병들을 만나 격려한 바 있다. 당시 104명의 5사단 장병들은 화살머리고지 일대의 남북 공동 유해발굴을 위해 남북 간 도로를 개설하고 지뢰제거 작업에 참여한 노고를 인정받아 청와대 관람 및 포상 휴가를 받았다.
당시 문 대통령은 녹지원 부근에서 5사단 장병들을 만나 "정말 현장에 꼭 가보고 싶고, 고생하신 위험을 무릎 쓰고 훌륭한 일을 한 여러분들에게 감사도 드리고 격려하고 싶었는데, 여러분들이 먼저 청와대를 방문했다는 소식을 듣고 너무 반가워서 왔다"고 인사를 전한 바 있다.
결국 이날 5사단 신병대대 방문 행사는 5사단 장병들의 청와대 방문에 대한 답방 형식으로 진행 된 것으로도 해석된다.
