반짝이는 숲길을 걷는 하늘공원 메타세쿼이아 길

세상에는 알 듯 말 듯 숨겨진 길이 참 많다. 서울 마포 월드컵 경기장 인근의 공원 사이 길게 뻗은 메타세쿼이아 숲길도 그렇다. 많은 이가 지나면서도 그 존재를 잘 모르는 것은 잘 알려진 주변 5대 공원의 이름에 가려진 이유도 있고 이 길을 포함한 전체가 공원이라는 생각 때문이기도 할 테다. 이유야 어찌 되었건 아는 사람들에게 메타세쿼이아 숲길은 사시사철 도심 속 산책 명소이자 유명 촬영지다. 무더운 여름, 더욱 시원하게 반짝이는 메타세쿼이아 숲길로 들어선다.
  월드컵공원은 2002년 한일 월드컵의 주 경기장인 월드컵 경기장을 조성하며 함께 만들어졌다. 공원이 위치한 곳은 본래 난지도라는 한강의 작은 섬이었다. 당시에는 풍부한 생태를 지닌 자연의 보고였으나 1978년부터 15년간 쓰레기를 매립하면서 쓰레기 산이 되었었다. 1996년부터 난지도의 자연을 되살리는 안정화 사업과 월드컵 개최에 따라 자연과 환경의 상징으로 다시 살아난 월드컵공원이 된 것이다. 약 20년이 지난 지금까지 꾸준한 복원 사업이 진행됐고 이제는 태초의 자연 같은 풍경으로 사람들을 맞이하는 공원이 되었다. 월드컵공원 안에는 5개의 주제공원인 평화의 공원, 하늘공원, 노을공원, 난지천공원, 난지한강공원으로 구성되어 있다.
  메타세쿼이아 숲길은 월드컵공원을 조성하며 만들어진 숲길로, 한강 변에서부터 하늘공원으로 향하는 길 중간 샛길에 이어져 있다. 월드컵공원 조성 당시 난지도의 쓰레기 언덕은 두 개였다. 그중 한 곳은 한강의 노을을 바라볼 수 있어 노을공원, 다른 한 곳은 그보다 높은 언덕으로 높은 곳에 올라 하늘을 볼 수 있다는 하늘공원으로 조성했다. 당시 한강 변과 하늘공원 사이에 길게 이어진 약 900m 길에 메타세쿼이아 나무를 심어 지금에 이른 것이다. 메타세쿼이아 나무는 단풍이 들면 무척 아름다운 절경을 보이는 낙우송(落羽松)에 속한다. 그래서 이곳은 ‘가을 단풍길’이란 이름으로 불릴 만큼 화려한 단풍으로 더 많이 알려져 있다. 그러나 여름이 가야 가을이 온다고 말해주듯, 여름날 마주하는 메타세쿼이아 숲길은 더욱더 싱그럽고 울창한 초록빛을 선사한다. 하늘이 보이지 않을 만큼 우거진 숲길에 서면, 여름날의 무더위는 오간데 없다. 나뭇잎 사이로 내린 햇살은 더없이 눈부시다. 비 오는 날이면 나무 향기와 초록빛이 진해져 낭만적인 우중 산책도 즐기기 좋다. 숲길의 산책로는 나무들을 중심으로 양쪽에 평평한 흙길로 이어진다. 유모차나 휠체어가 지나기 쉽고, 남녀노소 누구나 폭신한 느낌으로 걸을 수 있다. 이곳을 찾을 때는 운동화와 같은 가볍고 굽이 낮은 신발을 착용하는 것이 좋겠다.
 
여행 정보

하늘공원
- 주소 : 서울특별시 마포구 하늘공원로 95
- 문의 : 02-3153-8367

하늘공원 메타세콰이어 길
- 주소 : 서울특별시 마포구 상암동 482-49

노을여가센터
- 주소 : 서울특별시 마포구 하늘 공원로 108

월드컵공원
- 주소 : 서울특별시 마포구 하늘공원로 84
- 문의 : 서부공원녹지사업소 02-300-5500
- 홈페이지 : https://parks.seoul.go.kr/template/sub/worldcuppark.do

여행 팁
월드컵공원 곳곳에 공영주차장이 마련되어 있다. 메타세쿼이아 숲길에서 가장 가까운 주차장은 반딧불이 생태관과 노을여가센터 인근 공영주차장이다. 내비게이션 목적지를 이곳으로 설정하는 것이 편하다. 대중교통을 이용한다면 수도권 지하철 6호선 월드컵 경기장 역과 마포구청 역에서 버스를 이용하거나 도보로 이동하면 된다. 대중교통을 이용해 메타세쿼이아 숲길만 찾아갈 경우 조금 고되다. 시간에 여유를 주고 주변 공원과 함께 선선히 산책하기를 추천한다.

<자료=한국관광공사 대한민국구석구석>