◆…블라디미르 푸틴 러시아 대통령(왼쪽)이 2015년 12월 10일 러시아 모스크바 크렘린궁(대통령실)에서 체첸의 지도자 람잔 카디로프와 회담하고 있다. 사진 로이터
7일(현지시간) 러시아 국영 타스 통신 등 외신에 따르면 그는 이날 자신의 텔레그램을 통해 "(체첸 수도) 그로즈니 국제공항에서 돈바스 '특별군사작전' 지역으로 4개 엘리트 특수부대가 파견됐다"면서 "'북부' 연대, '남부' 대대, 오몬(OMON), 석유·가스시설 경비 임무 경찰 연대 등의 전투원들이 출정했다"고 전했다.
그러면서 "이들이 (러시아군이 주도하는) 동맹군의 일원으로 블라디미르 푸틴 대통령이 설정한 임무들을 수행할 것"이라고 설명했다.
카디로프 수장은 "이들 중 다수에게 돈바스 출정은 처음이 아니다"라면서 "특별군사작전 개시 때부터 체첸 부대들은 작전에 적극적으로 참여하면서 부여된 임무를 수행해 오고 있다"고 강조했다.
그는 참전한 체첸 특수부대의 임무는 예전과 마찬가지로 우크라이나 '나치주의자'(극우민족주의자) 제거, 돈바스 지역 주민 보호 및 지원이라고 주장했다.
카디로프는 체첸공화국의 친러 독재자다. 2004년 피살된 아흐마트 카디로프 초대 체첸공화국 대통령의 아들인 카디로프는 2007년 푸틴 대통령의 지지를 등에 업고 체첸의 최고 지도자가 됐다.
카디로프는 우크라이나 전쟁 초기부터 와일드카드(비장의 카드)로 악명 높은 체첸군을 파병해 전면에 배치하고 자신도 참전하는 등 러시아군의 사기를 북돋운 인물이다.
앞서 지난 3일 그는 자신의 텔레그램을 통해 "15년간 체첸의 지도자였고, 오래 머무르다 미움받고 싶지 않다"는 영상 메시지를 올리며 사임 의사를 밝혔으나, 사흘 만에 '최장수' 지역 정부 수장 기록을 세우겠다며 이를 번복했다.
