◆…블라디미르 푸틴 러시아 대통령 (사진 로이터)
로이터통신에 따르면 전날 바이든 대통령은 미국을 방문한 에마뉘엘 마크롱 프랑스 대통령과 함께 우크라이나에서 벌인 러시아의 만행을 강력히 규탄할 것이라고 밝혔다.
다만 바이든 대통령은 푸틴 대통령을 질책하면서도 러시아가 종전을 원한다면 미국 또한 대화의 테이블에 나설 의향이 있음을 내비쳤다.
바이든 대통령과 푸틴 대통령은 지난 2월 24일 러시아가 우크라이나를 무력 침공한 이후로 직접적인 접촉이나 대화를 중단한 상태다.
3월에는 바이든 대통령이 공식 석상에서 푸틴 대통령을 '도살자'에 비유해 양국 정상 간 긴장감이 고조되기도 했다.
이날 러시아 크렘린궁은 예비 교섭을 암시한 바이든 대통령의 발언에 대해 "러시아연방의 대통령은 사활적 이익을 공고히 하기 위한 협상에 나설 의사가 있음을 알려왔다"며 수긍하는 듯한 태도를 보였다.
다만 드미트리 페스코프 크렘린궁 대변인은 러시아가 점령한 우크라이나 일부 지역을 자국 영토로 인정하지 않는다면 종전을 위한 논의는 어려워질 것이라고 강조했다.
일찍이 러시아는 북대서양조약기구(NATO･나토)의 동진을 모두 철수할 것을 주장하는 등 미국을 상대로 교섭 한 번에 막대한 요구 조건을 들이밀곤 했었다.
