백열전구 에너지 효율 떨어져...95% 열에너지로 손실
LED 사용...연 30억달러 절약·30년간 탄소배출 2억2200만t 감소
◆…사진=로이터통신
토머스 에디슨이 발명한 백열전구가 새로운 에너지 효율 규정에 따라 미국 시장에서 사라진다.
2일 AP통신에 따르면 미국 에너지부는 지난 1일 에너지 효율이 떨어지는 백열전구의 생산·유통·수입을 금지하는 새로운 규정을 시행하기 시작했다.
해당 규정은 와트당 45루멘 이상의 밝기를 충족시키지 못하는 전구에 대해 제조·판매·수입을 금지하는 내용이 골자다. 기존의 백열전구는 와트당 13루멘 밝기에 불과해 판매할 수 없게 됐다. 다만 이미 소유하고 있는 전구와 오븐 내부에 사용되는 백열전구 등 특수 목적용 백열전구는 규정 적용 대상에서 제외된다.
AP는 에디슨이 발명한 백열전구나 할로겐전구는 해당 기준을 충족시키지 못한다고 설명했다. 백열전구의 경우 에너지의 약 5%만이 빛을 발산하고 나머지 95%는 열에너지로 손실된다.반면 발광다이오드(LED) 전구는 열이 거의 나지 않으며 백열전구보다 최대 90% 적은 에너지 사용으로 최대 25배 더 오래 사용할 수 있다.
이때문에 LED 전구를 사용하는 소비자는 대폭 늘어난 것으로 나타났다. 연방 통계기관인 에너지정보관리청(EIA)에 따르면 2015년부터 2020년 사이 조명의 대부분 또는 전부를 LED 전구로 사용한다고 답한 미국 가구의 비율은 4%에서 47%로 10배 이상 증가했다.
에너지부는 에너지효율이 높은 LED를 사용할 경우 연간 약 30억달러(3조9000억원)의 공공요금을 절감할 수 있을 것이라고 내다봤다. 아울러 향후 30년간 탄소 배출량은 2억2200만t이 감소할 것으로 예측했다.
앞서 지난 2017년 당시 버락 오바마 대통령은 백열전구에 대한 규제를 제정했으나 일부 공화당 의원들이 소비자의 선택을 방해하고 기업에 과도한 부담을 줄 수 있다며 백열전구 퇴출에 반대했다.
이에 2019년 도널드 트럼프 대통령은 "나는 더 잘 보이고 싶기 때문에 백열전구를 원한다"며 해당 계획을 전면 백지화했다. 그러다 조 바이든 행정부가 들어서면서 환경 보호를 위해 추가 규제 조처를 해야 한다는 압박이 거세지자 다시 부활됐다.
한편 백열전구 판매 금지 소식에 조명판매업자 폴 맥렐란은 해당 규정이 환경에는 좋지만 판매에는 좋지 않다고 지적했다. 그는 "결국 팔리지 않는 전구는 매립할 수 밖에 없다"며 "환경에 대해 진정으로 생각한다면 제조를 중단하고 유통을 통해 판매하도록 하라"고 말했다.
