"요오드와 나트륨 과잉 섭취는 건강에 위험" 경고
마카오 "가격 인상이나 소금 사재기에 신속 대처"
◆…일본 후쿠시마 원자력발전소의 오염수 해양 방류가 시작되자 홍콩·마카오 전역에서 '소금 사재기' 열풍이 불고 있다. 사진=SNS X(옛 트위터) 캡처
일본이 후쿠시마 제1원자력발전소 오염수 해양 방류를 시작하자 중국을 비롯해 홍콩과 마카오에서도 '소금 사재기' 현상이 벌어지고 있는 것으로 나타났다.
홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP) 등 현지매체는 25일 오전 일부 지역 슈퍼마켓에서 소금이 품절됐다고 보도했다.
신문은 일본이 후쿠시마 오염수 방류를 시작하자 주민들이 소금 사재기에 나서면서 일부 지역 슈퍼마켓에서는 오전 11시쯤 소금이 동났고 퇴근 후 소금을 사러 갔다가 허탕치는 이들이 이어졌다고 전했다.
한 슈퍼마켓 직원 리모 씨는 전날까지만 해도 소금 재고가 충분했다면서 사람들이 갑자기 패닉 바잉에 나선 것에 경악했다고 말했다. 그는 "오늘 재입고가 될지는 모르겠지만 어제만 해도 소금이 충분했는데 밤사이 다 팔려나갔다"고 밝혔다.
홍콩 정부 식품·환경위생 자문위원회 위원장 케네스 렁 교수는 현지에 공급되는 소금이 오염됐거나 품절될 염려를 할 필요가 없다고 밝혔다. 렁 교수는 "홍콩에서 살 수 있는 식용 소금의 대부분은 중국 본토에서 수입해온다"며 "우리는 일본 10개 지역산 소금의 수입을 이미 모두 금지했다"고 설명했다.
여기에 요오드가 많이 들어있는 소금이 방사능을 막는다는 루머도 소금 사재기를 부추기고 있는 것으로 전해졌다. 이에 홍콩 식품안전센터는 이날 저녁 페이스북을 통해 "소금 섭취가 방사능으로 인한 인체 손상을 효과적으로 막는다는 과학적 증거는 현재 없다"라며 요오드 첨가 소금 사재기를 하지 말라고 촉구했다.
센터는 "요오드 소금에 들어있는 요오드의 양은 극소량으로 요오드 알약 한 알만큼을 먹으려면 매일 소금 2.5∼5㎏을 섭취해야 한다"며 "요오드 알약도 방사능 해독제가 아니며 요오드와 나트륨의 과잉 섭취는 건강에 위험하다"고 경고했다.
마카오에서도 소금 사재기가 벌어져 현지 당국이 주민들에게 소금 재고가 충분하다고 밝혔다고 SCMP는 전했다. 마카오 경제기술개발국은 "현재 약 19만kg의 소금이 비축되어 있으며 이는 약 37일동안 수요를 충족시키기에 충분한 양"이라며 "가격 인상이나 사재기에 신속하게 대처하겠다"고 밝혔다.
중국 역시 소금 등 해양 관련 생필품 사재기 열풍이 불고 있는 가운데 일본 브랜드에 대한 불매 운동 조짐도 보이고 있다. 중국 시장감독관리총국은 이날 "각 지역에서 모니터링 강도를 높여 식품 생산·경영자가 식품 안전 관련 법률과 수입 식품 관련 규정을 엄격히 준수하도록 감독하라"고 지시했다.
