7대 우주강국 위상 높인 누리호 개발 성공 주역…도요샛 인공위성 4기 탑재 주도적 역할
"尹 정부의 R&D 카르텔 논란 참담…현장 과학자들 사기 무참히 짓밟아"
"과학은 백년 계획에 걸맞은 비전 가지고 투자, 지원, 정책 이루어져야"
"과학기술자가 긍지 가질 수 있는 과학기술정치로 국민께 보답하겠다"
◆…8일 오전 국회에서 열린 더불어민주당 영입인재 환영식에서 황정아 한국천문연구원 책임연구원이 과방위 야당 간사인 조승래 의원으로부터 꽃다발을 받고 있다. 왼쪽은 홍익표 원내대표[사진=연합뉴스]
더불어민주당이 총선 '인재 6호'로 한국천문연구원 책임연구원 황정아 박사를 영입했다.
민주당 인재위원회는 8일 국회에서 6차 인재영입식을 갖고 드라마 '카이스트'의 모델이자 '인공위성을 만드는 물리학자'로 알려진 황 박사를 인재 6호로 영입했다고 밝혔다.
민주당은 황 박사에 대해 "7대 우주강국의 위상을 높인 누리호 개발 성공의 주역"이라며 "누리호 3차 발사에는 세계 최초로 편대비행하는 도요샛 인공위성 4기가 탑재됐는데, 해당 인공위성의 기획부터 설계, 개발 과정 전반에 걸쳐 주도적인 역할을 했다"고 소개했다.
또 "대한민국 최초의 정찰위성인 425 위성사업에도 참여하며 자주국방과 안보에도 일조해, 우주항공 분야의 굵직한 순간마다 역량을 발휘해 대한민국 우주개발에 큰 기여를 했다는 평가를 받고 있다"고 전했다.
이어 "우주방사선 안전관리 분야 전문가로도 정평이 나 있다"며 "방사선 피폭에 의한 항공승무원의 첫 산업재해 인정에 기여하고 생활주변방사선 안전관리법 제정을 이끌어내기도 했다"고 설명했다.
황 박사는 정치 입문 계기로 윤석열 정부의 R&D에산 삭감을 주된 이유로 들었다. 그는 "오늘날 대한민국의 과학자, 연구자들이 겪고 있는 무력감, 자괴감을 통렬하게, 뼈저리게 느끼고 있으며, 더는 대한민국의 과학기술이 후퇴하게 둘 수 없다는 위기감에 오늘 이 자리에 나오게 되었다"고 말했다.
그는 "윤석열 정부의 R&D 카르텔 논란은 말하는 것조차 참담하다. 세계 7대 우주 강국으로 만든 현장 과학자들의 사기를 무참히 짓밟았다"며 "윤 대통령의 '갈라먹기식 R&D' 한마디에 R&D 예산이 4조 6,000억 원이나 삭감되어, 학계는 연구인력을 줄이거나 연구 자체를 중단해야만 한다"고 한탄했다.
황 박사는 "미래 국가경쟁력의 핵심인 과학자들에게 이런 처우를 하는 정부는 없다. 이런 상황에 어떻게 아이들에게 과학자의 꿈을 가지라고 말을 할 수가 있겠냐"며 "대한민국의 과학기술이 붕괴되기 직전이다. 과학은 백년대계이다. 백년 계획에 걸맞은 비전을 가지고 투자, 지원, 정책이 이루어져야 한다"고 강조했다.
아울러 "대한민국 과학기술의 미래, 자주국방과 국방우주, 전략적인 우주개발과 국제협력, 과학기술자가 긍지를 가질 수 있는 과학기술정치로 국민 여러분께 보답하겠다"고 포부를 밝혔다.
황 박사는 1977년생 전남 여수 출신으로 전남과학고등학교를 조기졸업하고 카이스트에 입학, 물리학으로 박사학위를 취득했다. 한국천문연구원 책임연구원으로 있으면서 카이스트 항공우주학과 겸직 교수, 육군 미사일전략사령부 자문위원 등으로 활동하고 있다.
한편 황 박사는 이번 총선에서 지역구 출마를 희망했다. 그는 "당의 결정에 따르겠지만 비례보다 지역구를 선호한다고 했다"고 전했다. 카이스트를 비롯 국내 과학·기술 연구소가 몰려 있는 대전 지역구 출마 가능성에 대해서도 "아직 구체적으로 협의된 바 없다. 당의 결정에 따라 움직이겠다"고 말했다.
