◆…조수진 서울 강북을 더불어민주당 후보(좌), 한동훈 국민의힘 비상대책위원장(우) [사진=연합뉴스]
조수진 서울 강북을 더불어민주당 후보의 성범죄 가해자 및 임금체불 사업주 변호 등 각종 논란을 두고 국민의힘이 "즉각 후보직에서 사퇴하라"고 촉구했다.
연합뉴스에 따르면, 22일 국민의힘 중앙여성위원회와 제22대 총선 여성후보자 전원은 이날 오후 국회에서 기자회견을 열고 "조 후보자는 피해자와 가족에게 속죄하는 마음으로 즉각 후보직에서 사퇴하라"고 밝혔다.
이들은 "인권변호사를 자처하던 조 후보의 이중성에 국민들은 큰 충격과 배신감을 느낄 것"이라며 "지금까지 드러난 사실만으로도 조 후보자는 공직 후보자로서 자격이 전혀 없다"고 지적했다.
아울러 "승소만 하면 그만이라는 천박한 인식으로 변호사직을 수행했다고 여겨진다"며 "'길에서 배지 줍는다'며 희희낙락하는 모습은 피해자와 그 가족에게는 2, 3차 가해"라고 설명했다. 앞서 조 후보는 지난 20일 MBC 라디오에 출연해 "유시민 작가가 '조변(조 변호사)은 길에서 배지 줍는다'고 반농(반농담)했다"고 언급한 바 있다.
이들은 "권력형 성범죄 피해자에 '피해 호소인' 운운하고, 여성을 '암컷'이라 칭하는 민주당의 여성 비하와 막말은 이제 일상"이라며 "여성 인권을 짓밟은 부적격 후보자에 대해 침묵하는 비겁함과 내로남불은 국민의 심판을 받을 것"이라고 목소리를 높였다.
한동훈 국민의힘 비상대책위원장도 이날 오후 대구 달서구에서 열린 윤재옥 원내대표 선거사무실 개소식에서 조 후보를 향해 "가해자를 옹호하고 피해자에게 2차 가해를 했던 행동들이 저 당에서는 용인될 수 있는 것"이라고 비판했다.
이어 "성범죄 가해자를 변호할 수도 있다"고 한발 물러선 뒤 "그렇지만 초등학생이 강간 피해를 당했는데 아버지가 그랬을 수 있다는 식으로 변호하는 경우는 상식적으로 없다"고 비판했다.
또 "저는 민주당이 이분을 철회하지 않을 거라고 생각한다"며 "이재명 대표는 자기 조카가 잔인하게 사귀던 사람의 가족을 죽였던 사안을 '데이트 폭력'이라고 말하고, 이를 변호했던 사람"이라고 부연했다.
논란이 계속되자 같은 날 이재명 더불어민주당 대표는 광주 전남대 앞에서 기자회견 중 조 후보에 관한 질문에 "국민들께서 판단할 것"이라며 선을 그었다. 그러면서 "국민의힘 후보들 별 해괴한 후보들이 많지 않나"라며 "부동산 투기꾼, 막말 잘하는 사람들, 특히 대한민국 국민인가 의심스러운 사람이 많다"고 반박했다.
