'多자녀' 머스크, 출산률 우려에 “셋 이상 낳아라”

일론 머스크 테슬라 최고경영자(CEO)가 "항상 나를 밤잠 못 이루게 하는 것은 문명의 위험(civilizational risk)으로, 출산율이 계속 급락하는 것은 문명사적 위험"이라고 출산율 저하를 우려했다.

6일(현지시간) 미국 로스앤젤레스(LA)에서 열린 제27회 밀컨 글로벌 콘퍼런스에서 머스크는 밀컨 연구소 회장인 마이클 밀컨과 대담하면서 출산율이 감소하는 상황이 계속된다면 "이것은 잠재적으로 쾅(bang) 하고 죽는 문명이 아니라 성인 기저귀를 차고 신음하다가 죽는 문명으로 이어진다"고 경고했다.

밀컨 회장은 "분명히 한국처럼 출산율이 6명이었던 나라가 지금은 약 4분의 3(0.72명)이 됐다"며 한국을 대표적인 사례로 들어 맞장구를 쳤다.

머스크는 또 자신에게 기쁨을 주과 관련해 "아이들이 내게 큰 기쁨을 준다"며 "모두 아이를 셋 이상 낳길 바란다"고 출산을 장려했다. 올해 54세인 머스크는 총 9명의 자녀를 뒀다.

앞서 머스크는 CEO는 미래 인공지능(AI)의 위험성을 경고하며 인류에게 유익한 방식으로 AI를 개발해야 한다고 거듭 강조한 바 있는데, 머스크는 AI가 우리 미래에 미칠 영향에 관한 질문을 받고는 깊은 한숨을 내쉬며 우려를 표했다.

머스크는 "(인간의) 생물학적(biological) 지능의 비중은 갈수록 점점 작아지고 있다"며 "결국은 생물학적인 지능의 비율은 1% 미만이 되고, 거의 모든 지능은 디지털이 될 것"이라고 전망했다.

이어 "우리는 AI가 잔인하기를 원하지는 않는다"며 "그래서 나는 우리가 AI를 인류에게 유익한 방식으로 구축하는 것이 매우 중요하다고 생각한다"고 말했다.

또 "AI가 최대한 진실을 추구하는 것이 매우 중요하다"며 "AI가 사실이 아닌 것을 말하도록 가르쳐서는 안 되고, 정치적으로 올바르지 않더라도 진실이라고 믿는 것을 말해야 한다"고 강조했다.

한편, 밀컨 글로벌 콘퍼런스는 밀컨 매년 4월 말 개최하는 국제 행사다. 월가에서 '정크 본드의 황제'로 이름을 날린 마이클 밀컨의 '밀컨 연구소'가 주최하며 미국판 다보스 포럼으로 불린다. 각국 고위 관료를 비롯해 기업·금융·학계 등 4000여 명의 인사들이 참석하며, 경제와 금융시장, 환경, 문화 등 다양한 주제에 대해 토의한다.