정몽구 현대기아차그룹 회장이 개인 재산으로 `사회 공헌 기금'을 조성해 향후 7년 간 나눠 내겠다고 재판에서 밝혔다.
정 회장은 기금의 전체 규모를 직접 언급하지 않았지만 지난해 4월 검찰 수사 당시 재산 1조원을 사회에 공헌하겠다고 밝힌 바 있어 사재 출연(出捐) 규모는 1조원에 상응하는 규모가 될 것으로 전망된다.
서울고법 형사10부(이재홍 수석부장판사) 심리로 22일 오후 열린 정 회장에 대한 항소심 속행공판에서 정 회장은 변호인 보충신문을 통해 "향후 7년에 걸쳐 기금을 출연하겠다. 우선 1년 안에 1천200억원을 출연할 계획이며 이미 우선 600억원을 현금으로 출연했다"고 말했다.
정 회장은 "이를 위해 출연기금의 구체적 용도와 운영을 관여할 가칭 `사회공헌위원회'를 올해 하반기에 구성해 구체적인 안을 만들겠다"며 "기금 출연은 평상시 생각해 오던 것이다. 저소득층과 장애인을 포함한 전 국민이 문화활동을 할 수 있는 시설을 만들 것"이라고 설명했다.
정 회장은 서울시에 1천500석 규모의 오페라하우스를 만들고, 광역시와 도청 소재지 등 12개 도시에 지하 1층∼지상 4층 규모의 차세대 복합문화센터를 건립하겠다고 밝혔다.
공헌위는 전권을 위임받아 기금을 운영하며, 기금은 장애인ㆍ소외계층을 위한 문화시설 건립, 환경친화적ㆍ지구온난화방지 사업 등에 활용된다.
변호인측은 `문화시설 건립'이라는 1차 사업을 우선 추진하고, 향후 공헌위가 결정하는 사업을 연차적으로 추진하겠다고 설명했다.
변호인측은 이날 현금 600억원이 입금된 예금통장 사본과 기부증서를 법원에 제출했다.
정 회장은 지난해 4월 검찰 소환을 앞두고 "`비자금 조성과 경영권 편법승계 의혹'을 해소하기 위해 사재를 출연해 1조원의 사회공헌기금을 조성, 사회에 환원하겠다"고 공언했으며, 항소심 재판부는 지난 3월 재판 때 사회 환원 약속이 어떻게 이행되고 있는지, `사회 환원'은 횡령ㆍ배임 범죄 피해와는 직접 관련이 없는데 필요성이 있는 것인지 등을 질문했었다.
당시 현대차측은 정 회장과 아들인 정의선 사장이 보유한 1조원 상당의 글로비스 주식을 사회복지재단에 기부하기로 했다고 설명했으나, 이날 글로비스 주식과 관련한 언급은 없었다.
정 회장 부자가 보유한 글로비스 주식은 전체 주식의 60%인 2천250만주이며 최근 증시 활황에 힘입어 시가총액이 1조원대 안팎으로 평가되고 있다.
그러나 향후 재판에서 정 회장 부자가 계열사 비자금을 조성해 글로비스 지분을 취득한 것으로 확정되면 지분을 국가에 몰수 또는 추징당할 가능성도 있어 `글로비스 주식 환원'이 가능할지는 불투명하다.
한편 검찰은 재판부가 지난 공판에서 요청한 수사 관련서류와 국내에서 비자금 조성ㆍ사용을 처벌한 시기 등에 관한 석명 자료를 제출했다.
법원은 다음 기일에 재판진행을 마치겠다고 밝혀 돌발 변수가 없다면 다음달 5일 오전 9시30분 열리는 공판에서 검찰 구형이 이뤄질 전망이다.
