삼성서울병원 유준현 교수팀 흡연자 2천600여명 분석
31일 `금연의 날'을 앞두고 있는 가운데 하루에 담배 30개비 이상을 피우는 사람은 10개비 미만을 피우는 사람에 비해 `대사증후군'에 걸릴 위험이 2.7배 가량 높다는 연구결과가 나왔다.
대사증후군은 몸에 좋은 고밀도콜레스테롤(HDL)의 혈중수치가 낮으면서 혈압, 혈당, 혈중 중성지방은 높고 복부비만인 경우를 말한다. 보통 이 중 3가지 이상의 증상이 있으면 대사증후군으로 진단된다.
특히 이 질환은 당뇨병과 심혈관 질환에 걸릴 위험과 각 질환의 사망률을 증가시키는 것으로 알려지면서 문제가 되고 있다.
삼성서울병원 가정의학과 유준현 교수팀은 2001~2004년 사이에 건강의학센터를 방문한 40세 이상의 남성 흡연자 2천625명과 비흡연자 1천860명을 대상으로 대사증후군 유병률을 조사한 결과 각각 21.4%, 17.5%로 집계됐다고 30일 밝혔다.
이번 연구결과를 담은 논문은 대한가정의학회지 5월호에 실렸다.
논문에 따르면 의료진은 20년 이상 장기흡연자의 흡연 상태(흡연 시작 시기, 흡연 기간, 하루 흡연량, 누적 흡연량) 및 혈액 내 염증 정도를 나타내는 `C-반응성 단백질(CRP)' 수치와 대사증후군의 상관관계에 대해 조사했다.
이 결과 대사증후군 위험도는 `하루 10개비 미만그룹'에 비해 `하루 20∼29개비그룹'이 2.53배 높았으며 `30개비 이상 그룹'은 2.68배로 높아졌다. 또 하루 1갑씩 40년을 넘게 피운 사람은 30년 미만을 피운 사람에 비해 위험도가 1.65배 높았다.
이와 함께 C-반응성 단백질과 대사증후군의 상관성 분석에서도 정상 CRP그룹에 비해 높은 CRP그룹(0.3㎎/㎗ 이상)의 대사증후군 위험도가 1.41배로 증가됐다.
CRP 수치는 하루 흡연량이 많은 사람일수록 증가하는 양상을 보였다. 하지만 흡연 시작 나이나 흡연 기간 등과 대사증후군은 관련성이 없었다는 게 유 교수팀의 분석이다.
일반적인 분석에서도 흡연자들의 건강 관리 정도가 비흡연자에 비해 크게 떨어졌다. 규칙적 운동비율은 비흡연자가 40.8%인 반면 장기흡연자는 30.1%에 그쳤으며 과음 비율도 장기흡연자(28.5%)가 비흡연자(11.9%) 보다 훨씬 높았다.
기준치 이상의 CRP 비율은 비흡연그룹이 10.5%에 머문 반면 흡연그룹은 13.5%로 다소 높았다.
유 교수는 "흡연은 체내 인슐린 저항성을 일으키고, 식이 지방에 대한 대사 능력을 떨어지게 함으로써 중성지방의 혈중 농도를 높이는 것으로 알려져 있다"면서 "이번 연구를 통해 볼 때 대사증후군과 누적 흡연량의 관련성은 하루 흡연량에 큰 영향을 받는 것으로 보인다"고 말했다.
