◆…사진:탬파베이타임즈
한국에서도 비만인구가 급증하고 있는 가운데 미국에서 비만치료와 관련된 비용문제로 논란이 되고 있다.
크론 닷컴은 13일 종전에 세계에서 가장 뚱뚱한 사람 중의 하나였던 폴 메이슨이 다이어트로 살이 빠져 축 늘어진 피부의 흉측한 모습을 찍은 사진을 공개했다.
한때 444.5Kg의 몸무게를 가졌던 폴 메이슨은 위 우회수술로 292.1Kg을 감량, 152.4Kg으로 줄였지만 부작용으로 늘어진 피부를 처리하기 위해 모습을 공개한 것으로 알려졌다.
그는 “늘어진 피부 때문에 움직이는 것도 힘들고 너무 흉하게 늘어지고 접힌 주름으로 인해 염증을 일으켜 몹시 고통스러워 견딜 수 없다”며 “건강에 심각한 위협이 되고 있다”고 말했다.
그러나 NHS(공공의료보험서비스) 관계자는 “다시 수술을 하기 위해서는 그의 체중이 최소한 2년은 안정적으로 유지돼야 한다” 며 “주름살 제거를 위해 들어가는 수술비용만도 6만 파운드(1억200만원)가 넘는 엄청난 수술이라고 말했다.
그는 한때 강박섭식 장애라는 질병으로 하루에 2만 칼로리가 넘는 음식을 먹어 치웠다. 그는 이제는 피부조직만 38.1Kg을 덜어내야 최소한의 질병을 막을 수 있게 되었다.
지난 10년간 비만으로 인해 그에게 지불된 공공의료보험은 100만파운드(17억700만원)가 넘는다고 의료보험 관계자는 밝혔다.
의료전문가들은 “비만이 개인의 의지에 의해 좌우할 수 없는 질병임에는 분명하다”면서도 “한 개인의 잘 못된 식습관으로 인해 골고루 돌아가야 할 공공의료 서비스가 한사람에게 집중되는 것은 심각한 문제”라고 말했다.
