◆…쿠바 미국인 정치범 추가 석방 <사진: YTN 뉴스 캡처>
'쿠바 미국인 정치범 추가 석방'
최근 국교 정상화에 합의한 미국과 쿠바의 관계 개선이 더욱 탄력이 붙을 것으로 보인다.
6일(현지시각) 미국 국무부는 쿠바가 정치범으로 규정한 미국인 수감자 일부를 추가로 석방했다고 밝혔다.
젠 사키 국무부 대변인은 이날 정례 브리핑에서 "쿠바가 이미 미국인 정치범 53명 가운데 일부를 석방 조치했다"며 "미국 정부는 조만간 이 일이 마무리되기를 기대한다"고 설명했다.
하지만 석방된 수감자의 구체적인 숫자와 신원, 석방 일시 등은 밝히지 않았고, "나머지 정치범의 석방이 이달 말로 예정된 양국 당국자 간 협상의 전제 조건은 아니다"라며 선을 그었다.
이번 미국인 정치범 추가 석방은 버락 오바마 미국 대통령과 라울 카스트로 쿠바 국가평의회 의장이 지난해 12월 17일 선언한 양국 외교 관계 정상화의 후속 조치다.
특히 미국과 쿠바가 단교 53년 만에 추진하는 국교 정상화 작업이 가속화 될 것으로 전망된다.
앞서 쿠바는 미국인 수감자 앨런 그로스를 풀어준 데 이어 미국 스파이로 활동했던 죄수도 석방한 바 있다.
한편 로베르타 제이콥슨 국무부 서반구 담당 차관보가 이끄는 미국 대표단은 쿠바 아바나를 방문해 이민 문제와 양국 외교 정상화 방안 등을 협의할 계획이다.
