◆…박지원 민주평화당 의원. (사진=더 팩트)
총선을 1년여 앞두고 민주평화당이 바른미래당과 연대, 혹은 그 이상의 결합을 단행해야 한다는 목소리가 나오기 시작했다.
박지원 평화당 의원은 9일 MBC 라디오 '심인보의 시선집중' 인터뷰에서 "지금 바른미래당 손학규 대표가 결단을 내려야 한다"고 작심발언을 했다.
박 의원은 "사퇴하라는 소리가 아니라 언제까지 '한 지붕 두 가족'으로 엉거주춤한 상태로 (바른미래당을) 봉합해 나갈 수 있겠느냐"며 "(바른미래당 구성들 간에) 정체성이 완전히 달라 손 대표가 결단을 내려 결정해야 한다"고 주장했다.
박 의원이 말한 '정체성이 다르다'는 말은 바른미래당이 과거 구(舊) 바른정당 세력과 국민의당 세력이 연합해 창당했다는 것을 지적한 것으로 풀이된다. 바른미래당은 두 세력을 중심으로 수개월 전부터 당 노선을 두고 크고 작은 내홍을 겪고 있다.
그는 "평화당 의원으로서 이야기하는 것이라기보다는 오랫동안 정치를 하면서 봤을 때 결국 정체성이 가장 중요하기 때문에 그런 모습을 보이는 것이 더 바람직하다는 것"이라고 덧붙였다.
최경환 평화당 최고위원도 평화방송 라디오 '열린세상 오늘! 김혜영입니다'에 출연해 박 의원과 비슷한 취지의 주장을 했다.
최 최고위원은 "원래 바른미래당은 '한 지붕 세 가족'으로, 유승민 의원 그룹, 국민의당 계열 중 안철수 전 의원 그룹과 호남 중진 의원 그룹 등 같은 당을 계속하기에는 이질적인 세력들이 모여있다"고 말했다.
그는 바른미래당 내 갈등에 대해 "나올 게 나온 것으로, 내부혼란이 새삼스러운 것은 아니다. 야권 재편의 시발점을 바른미래당이 만들어내고 있다"며 "서로 선택할 때가 됐다. 봉합 상태에서 더 있을 수는 없을 것"이라고 했다.
그는 "그분들(바른미래당 내 국민의당 출신 세력)로부터 '이제 다 합치자. 큰 집을 만들어보자. 먼저 나서 달라'는 이야기를 오래전부터 듣고 있다"고 말했다. 이어서 "호남 의원들은 아주 적극적이고, 안 전 의원 그룹으로부터도 그런 제안을 듣고 있다"고 전했다.
정치권 일각에서는 현재의 정당 구조에서 연대를 넘어서는 수준의 결합도 제기되고 있다.
이에 대해 최 최고위원은 "기존 정당이 될지, 신당이 될지 문제는 더 논의가 필요하다"면서 "무소속이나 바른미래당, 평화당으로 분열된 호남 야권의 대통합이 출발이 되고, 일단 호남부터 시작해 다양한 세력이 참여하는 형태로 이뤄질 것"이라고 내다봤다.
