한나라당 서울시장 후보 경선에서 오세훈(吳世勳) 후보가 선출됨에 따라 5.31 지방선거 서울시장 본선 대결에 관심이 쏠리고 있다.
현재로서는 오 후보와 열린우리당 강금실(康錦實) 예비후보간 `양자대결 구도'로 치러질 가능성이 높다.
아직 여당내 경선 관문이 남아있지만 강 후보가 지지도 면에서 이계안(李啓安) 후보를 크게 앞서고 있어 이변이 없는 한 본선 진출이 확실시되고 있기 때문.
특히 오 후보는 `강금실 대항마'를 자처하며 뒤늦게 경선 레이스에 합류한 뒤 실제로 거센 `강풍(康風:강금실 바람)'에 급제동을 걸었다는 점에서 두 후보간 대결은 흥행 요소를 두루 갖춘, 피말리는 접전이 될 것으로 전망된다.
현재까지 각종 여론조사의 지지율은 오 후보가 강 후보를 앞서고 있다.
강 후보는 이달 초까지만 해도 한나라당 예비후보들을 모두 압도했지만, 오 후보가 출마 선언한 지난 9일 이후 며칠간 오 후보와 오차 범위 내에서 혼전을 거듭하다가 일주일 후 부터는 오 후보가 평균 10% 포인트 이상 강 후보를 리드했고 최근 일부 여론조사에서는 15~20% 포인트로 격차를 벌여놨다.
이 같은 경향은 두 후보의 지지층이 일부 겹치는 가운데 강 후보는 낮은 당 지지도가 높은 인물 지지도를 감쇄시키면서 조정을 받은 반면, 늦게 등장한 오 후보는 비교적 `신선감'을 유지한 채 본격적 검증을 받지 않은데 따른 측면이 있다는게 일반적 분석이다. 즉 아직은 변화 가능성이 많다는 얘기다.
양측은 본선 전망과 관련해 모두 자신들의 우위를 주장했다.
강 후보는 오 후보의 현재 지지도가 당의 높은 지지율로 덕을 본 `거품' 성격을 지녔다고 보고 역전을 자신하고 있다.
과거의 예를 볼 때 선거 막판에는 정당 지지율 차이가 아무리 많아야 5% 포인트 이하이므로 결국 인물과 정책에서 앞서는 강 후보가 막판 충분히 판세를 뒤집을 것이라는 게 강 후보측의 전망이다.
반면 오 후보측은 이미지와 화술 등 개인적인 요소와 정책 등에서 강 후보에 뒤지지 않기때문에 당 지지율의 우위를 고려하면 승리할 수 밖에 없다는 계산을 내놓고 있다.
다만 막판 정당 지지도가 변수임은 인정하고 있다. 오 후보측의 한 관계자는 "정당 지지율이 1~2% 포인트까지 좁혀질 경우 힘겨운 싸움이 될 수도 있지만 현재의 여론 흐름상 그런 상황이 올 것으로 보이지는 않는다"고 말했다. <연합뉴스 제공>
