로레알 그룹, ‘생태 복구를 위한 로레알 기금’ 신규 프로젝트 투자

넷제로, 리포레스테라, 맹그로브나우는 토양의 탄소포집, 재조림, 맹그로브 복원에 대한 혁신적인 접근 방식으로 환경과 지역사회에 광범위하고 긍정적인 영향을 미칠 것으로 평가받아 선정했다.

유엔 생물다양성협약 당사국 총회(COP15)에 따르면 이미 지구상 1백만 종의 생물이 멸종 위기에 처해 있으며 지구 표면의 75%가 심각하게 변형되고 있다. 기후 변화에 관한 정부간 협의체(IPCC)가 생물다양성 보존을 위한 국제적인 협력에 대한 목소리를 높이면서 로레알 그룹은 가치 사슬을 넘어 생물다양성에 대한 실천을 가속화하고 있다.

로레알 그룹은 '생태 복구를 위한 로레알 기금'으로 2천2백만 유로(한화 320억원)를 투자했으며 해양, 산림, 토지, 맹그로브 등 복원을 위해 전문가들과 협력하고 있다.

이번 3건의 신규 프로젝트는 사업 모델, 경제적 가치, 사회적·환경적 영향력에 대한 심사를 거쳐 선정했다.

넷제로는 카메룬 및 브라질과 같은 열대 지역에서 활동하는 프랑스 기후 벤처기업으로 농업 부산물을 바이오차('바이오매스'와 '숯'의 합성어)로 전환하여 대기 중 탄소를 제거하는 프로젝트에 특화되어 있다. 바이오차는 산소가 없는 제한된 조건에서 바이오매스를 열분해 해 생산하는 친환경 물질로 탄소를 토양 속에 격리하고 토양의 질을 개선한다. IPCC에 의하면 바이오차는 매년 지구 대기에서 10~20억 톤 규모의 이산화탄소 배출량을 제거할 수 있는 것으로 알려져 있다.

리포레스테라는 목초지로 인해 손상된 2천 헥타르의 아마존 토양을 복원하는 것을 목표로 하는 환경기업이다. 해당 프로젝트는 론도니아 주 하천 하류 지역의 소작농들과 협력하여 프로젝트 대상 구역의 75%에 나무를 심고 자연적 재생에 유리한 환경을 조성한다. 나머지 25% 구역에는 소규모 단위로 식물을 심어 야생동물을 유인함으로써 자연적으로 숲이 생성될 수 있도록 한다. 이 프로젝트는 브라질의 최대 규모의 신규조림, 재조림 및 식생복원 프로젝트 중 하나이기도 하다.

맹그로브나우는 방글라데시, 인도, 스리랑카 등 동남아 국가의 지역사회를 기반으로 맹그로브 숲 복원 프로젝트를 지원한다. 이 지역에서 지난 30년 간 가장 많은 맹그로브 숲이 파괴되었다. 맹그로브나우는 현지 NGO와 함께 소규모 프로젝트를 위한 자금을 조달할 계획이다. 맹그로브나우는 2만 헥타르의 손상된 토지를 복원하고 지역사회와 이익을 공평하게 공유하는 것을 목표로 한다.

로레알 그룹의 환경 리더십 디렉터 레이첼 바레는 "로레알 그룹은 우리의 사업 및 가치 사슬을 넘어 생물다양성 파괴와 그로 인한 사회·환경적 영향 등 우리가 직면한 중요 과제를 해결하는 것에 대한 책임감을 지니고 있다"며 "'생태 복구를 위한 로레알 기금'은 모든 이들의 지속가능한 미래를 위한 중요한 수단이다. 이번 신규 프로젝트와 함께 생물다양성과 환경 생태계를 복원하는데 기여할 것"이라고 설명했다.

한편, '생태 복구를 위한 로레알 기금'은 로레알 그룹의 가치 사슬 전반에 걸쳐 생물다양성에 대한 영향을 줄이고 환경 생태계를 복구하는데 기여하기 위해 2020년 5천만 유로 (한화 725억원) 규모로 출범했다. 2021년 영국의 생태계 복원 프로젝트와 프랑스의 지속가능한 농업 프로젝트를 지원함으로써 첫 신규 투자를 시작한 이 기금은 지속가능 투자 분야를 선도하는 나틱시스 인베스트먼트 매니저스의 계열사인 미로바 내추럴 캐피탈이 관리하고 있다.