매카시 "여전히 입장차 커…디폴트 시한 우려"
바이든 "여전히 낙관적…협상 할 수 있을 것"
내달 초 디폴트 우려 앞두고 오늘 16일 재회동
◆…캐빈 매카시 하원의장(왼)과 조 바이든 대통령이 지난 9일 부채한도 상향 협상을 위해 백악관에서 회의를 가졌다 <사진 로이터>
로이터통신 등 외신에 따르면 매카시 의장은 15일(현지시간) 국회의사당 앞 NBC와의 인터뷰에서 "여전히 입장차가 크다"며 "그들이 아직 협상을 원하는 것 같지 않다"고 말했다.
그는 "그들은 협상 중인 것처럼 보이고 싶어하는 것 같다"며 "어떤 것도 심각하게 받아들이지 않고 있다"고 지적했다.
그러면서 매카시 의원은 "내가 보는 한 진전은 없다. (부채한도) 시한을 정말 우려하고 있다"고 말했다.
반면 전날 14일(현지시간) 바이든 대통령은 기자들에게 "합의에 도달하려는 의지가 우리 모두에게 정말로 있다고 생각하며 우리가 그것을 할 수 있을 것이라고 생각한다"고 밝혔다.
이어 그는 "나는 선척적 낙관주의자이기 때문에 여전히 낙관적"이라고 덧붙였다.
바이든 대통령과 매카시 의장을 포함한 여야 지도부는 지난 9일 부채한도 상향을 논의했지만 입장차를 줄이지 못해 12일 협상을 이어갈 예정이었다. 하지만 양측은 실무진 협의를 위해 이를 16일(현지시간)로 연기했다.
당시 소식통은 이에 관해 "실무진들은 계속 만나고 있다"며 "단지 아직 지도부가 모일 타이밍이 아니다"라고 밝혔다.
하지만 이날 매카시 의원의 발언으로 비춰보아 양측은 여전히 협의 지점을 찾지 못한 것으로 보인다.
미국 정부의 부채한도는 31조3천810억달러(한화 약 3경8721조원)다. 이는 2021년 12월 의회에서 증액된 것이며 지난 1월19일 한도를 넘긴 상태다.
지난달 26일 공화당이 다수인 미 하원은 연방정부의 1300억달러(한화 약 172조원)의 예산을 삭감하는 조건으로 부채한도를 32조9000억 달러(한화 약 4경 4119조원)로 상향하는 법안을 통과시켰다. 하지만 바이든 대통령과 민주당은 조건 없는 부채한도 상향을 주장하고 있는 반면 공화당은 연방 예산 적자를 위해 삭감 없는 어떤 법안도 승인하지 않을 것이라 밝힌 상황이다.
이 가운데 양측이 입장차를 줄이지 못하면서 디폴트 사태에 대한 우려가 커지며 이에 대한 경고가 잇달아 나오고 있다.
재닛 옐런 미 재무장관은 연방정부의 디폴트 한도 시한이 이르면 6월 초라고 경고한 바 있다. 그는 부채한도를 상향하지 못할 시 디폴트 사태로 급격한 경기 침체가 우려된다는 입장을 거듭 밝히고 있다.
백악관 경제 보좌관 위원회(Council of Economic Advisers) 또한 지난 3일 보고서를 통해 부채한도 인상 지연 시 디폴트 사태로 약 830만명의 일자리가 사라지고 주식시장이 45% 급락하는 등 심각한 경제 위기가 닥칠 것이라며 의회에 부채한도 상향을 촉구한 바 있다. .
