만성 편두통과 간헐적 편두통에 따라 치매 발병에 영향 미쳐
비만도 편두통에 의한 치매 발생 위험 요인으로 작용
◆…사진=로이터통신
편두통이 치매 발병 위험과 연관성이 있다는 연구 결과가 나왔다.
연세대 원주의대 세브란스기독병원 백민석 교수 연구팀은 국가건강검진에 참여한 40세 이상 성인 607만6184명을 대상으로 18년치(2002∼2019년) 의무기록을 분석한 결과 편두통과 치매 사이에 이런 연관성이 관찰됐다고 16일 밝혔다.
일반인의 약 10%가 경험하는 편두통은 머리 통증 외에 속이 메스껍고 소화가 안되며 구토를 느끼기도 한다. 특별한 원인 없이 머리 관자놀이 쪽이 쑤시듯 아픈 게 반복된다면 편두통이 아닌지 의심해봐야 한다.
연구 결과에 따르면 편두통 진단 병력이 있는 사람(7.1%)의 치매 발병률은 편두통 병력이 없는 사람(3.7%) 보다 높은 것으로 집계됐다. 편두통 진단을 받은 사람이 향후 알츠하이머 치매가 발생할 위험은 편두통이 없는 사람에 비해 1.37배 높은 것으로 추산했다.
또 만성 편두통과 간헐적 편두통에 따라서도 알츠하이머 치매 발병에 미치는 영향이 달랐다. 만성 편두통 환자의 알츠하이머 치매 발생 위험은 간헐적 편두통 환자보다 1.48배 높았다.
◆…편두통 환자 중 나이와 치매 발병 위험 연관성 자료=논문 발췌
특히 편두통과 치매의 연관성은 젊은 연령대에서 더욱 뚜렷한 것으로 나타났다. 65세 이상 그룹에서 편두통 환자의 치매 발병 위험은 편두통이 없는 사람보다 1.27배 높았지만, 65세 미만 그룹에서는 1.58배에 달했다.
비만도 편두통에 의한 치매 발생 위험 요인으로 작용했다. 연구팀은 체질량지수(BMI, ㎏/㎡)가 25 이상으로 비만한 사람이 편두통을 동반하면 알츠하이머 발병 위험이 1.39배 높아지는 것으로 분석했다.
연구팀은 만성적이고 반복적인 편두통이 뇌 구조를 취약하게 만들고 기능을 약화해 기억력 저하를 초래하는 것으로 추정했다.
백민석 교수는 "편두통에서 비롯된 만성 스트레스가 뇌 속 시상하부-뇌하수체-부신피질(HPA) 축에 조절 장애를 초래하는 것으로 보인다"면서 "편두통 환자 중에서도 나이가 어리고 비만도가 높을수록 알츠하이머 발병 위험이 증가하는 데 주목할 필요가 있다"고 설명했다.
이번 연구 결과는 신경과학 분야 국제학술지 'Frontiers in Aging Neuroscience' 최신호에 발표됐다.
