◆…블라디미르 푸틴 러시아 대통령 <사진 로이터>
16일(현지시간) CNN, 로이터 통신 등에 따르면 푸틴 대통령은 이날 자국 방송 로씨야-1과 인터뷰에서 "러시아는 여러 종류의 집속탄을 충분히 비축하고 있다"며 이같이 밝혔다.
푸틴 대통령은 "우리는 지금까지 집속탄을 사용하지 않았고 탄약이 부족했던 기간에도 쓰지 않았다"면서 "이 탄약이 우리에게 불리하게 사용된다면 우리도 상호주의 대응에 나설 권리가 있다"고 했다.
미국은 지난 7일 우크라이나에 집속탄 지원을 결정했고, 지난 13일 물량을 인도했다고 밝혔다. 이는 우크라이나군의 탄약 부족을 고려한 것으로, 155mm 곡사포용 포탄을 충분히 생산할 때까지 과도기에만 집속탄을 지원하겠다는 게 미국의 입장이다.
하나의 폭탄 속에 여러 개의 소형 폭탄이 들어있는 집속탄은 모폭탄이 상공에서 터진 뒤 그 속에 들어있던 자폭탄이 쏟아져 나와 여러 개의 목표물을 동시다발적으로 공격해 '강철비'라고도 불린다.
하지만 자폭탄 중에 불발탄이 많이 발생해 민간인에게도 피해를 줄 수 있다는 이유로 전 세계 120개 국가가 금지하고 있으며 미국 내에서도 집속탄 지원을 두고 찬반 논란이 이어지고 있다.
러시아는 우크라이나 전쟁 개전 초기 집속탄을 사용한 것으로 알려지면서 국제사회로부터 비난을 받은 바 있다.
