젤렌스키 "에이태큼스 가장 필요"....하원의장 "승리전략 있나"
공화 강경파, 백악관에 우크라 지원 반대 서한 보내
◆…(워싱턴 AFP=연합뉴스) 미국을 방문한 볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령이 21일(현지시간) 워싱턴DC 의회에서 하킴 제프리스 하원 민주당 원내대표를 만나고 있다. 2023.9.21.
21일(현지시간) 미국 정치전문 매체 더힐, 폴리티코 등 외신에 따르면 젤렌스키 대통령은 이날 의회 상·하원의 지도부를 만나 구체적인 우크라이나 전황을 공유하고 지속적인 지원을 요청했다.
젤렌스키 대통령이 미 의회를 찾은 것은 지난해 12월 이후 9개월 만이다. 당시 젤렌스키 대통령을 영웅 대접하며 연설까지 했던 의회는 미국 내 우크라이나 지원 여론이 예전 같지 않다는 상황을 반영한 듯 이번에는 비공개 대담만 진행했다.
젤렌스키 대통령은 조 바이든 미국 대통령이 의회에 요청한 240억 달러 우크라이나 추가 지원안 처리의 열쇠를 쥔 하원을 먼저 찾았다.
그러나 케빈 매카시 하원의장이 아닌 하킴 제프리스 민주당 원내대표가 젤렌스키 대통령을 의회 안으로 안내했다. 공화당 소속인 매카시 의장은 하원 공화당 내 강경파로부터 우크라이나 지원을 중단하라는 압박을 받고 있으며, 미해결 숙제인 내년 회계연도 예산안 처리 문제로 골치가 아픈 상황이다.
더힐에 따르면 매카시 의장은 이날 기자들에게 "젤렌스키 대통령이 의회 연설을 요청했다. 그러나 우리는 시간이 없었다"며 해당 요청을 거부한 사실을 밝혔다. 이어 "우리가 젤렌스키 대통령을 위해 하는 일은 영국 총리, 이탈리아 총리를 위해 한 것과 똑같은 일"이라며 이번 면담이 그동안 하원이 다른 외국 지도자들과 했던 것과 다르지 않다고 말했다.
뉴욕타임스(NYT)에 따르면 매카시 의장은 면담에서 젤렌스키 대통령에게 미국의 지원이 제대로 사용되는지에 대한 의원들의 우려를 해소하고, 우크라이나가 승리할 수 있다고 동료 의원들을 설득하는 데 도움 될 정보를 달라고 요청했다.
공화당 강경파 하원의원 23명과 상원의원 6명은 이날 백악관에 우크라이나 추가 지원에 반대하는 서한을 보냈다고 폴리티코는 전했다.
그러나 공화당 소속인 마이클 매콜 하원 외교위원장은 면담 후 기자들에게 우크라이나 계속 지원에 대한 공화당 내 반대가 크지 않으며 의회가 240억 달러 추가 지원안을 승인할 것으로 예상한다고 설명했다. 다만 "소모전으로는 전쟁에서 이길 수 없다"면서 의원들에겐 우크라이나가 확실한 승리 전략이 있다는 확신이 필요하다고 강조했다.
젤렌스키 대통령은 면담에서 방공 무기와, 사거리가 300km에 이르러 전선 후방의 러시아 주요목표를 타격할 수 있는 에이태큼스(ATACMS) 지대지 미사일이 가장 필요하다고 말한 것으로 전해졌다.
상원에서는 척 슈머 민주당 원내대표와 미치 매코널 공화당 원내대표가 함께 나와 젤렌스키 대통령을 맞이했다. 젤렌스키 대통령은 상원 의원들과 면담에서 "우리가 지원받지 못하면 전쟁에 질 것"이라고 경고했다고 슈머 원내대표가 취재진에게 말했다.
젤렌스키 대통령은 의회 면담 이후 국방부에서 로이드 오스틴 국방부 장관을 만났고, 국방부의 9·11 테러 추모비에 헌화했다. 오스틴 장관은 군악대 등 정상급 방문에 통상 수반되는 의전 없이 젤렌스키 대통령을 영접했다고 AP통신은 보도했다.
