◆…사진=SK이노베이션 제공
이날 서울 종로구 SK서린빌딩에서 열린 협약식에는 양희원 현대자동차 사장, 김원기 SK엔무브 사장 등이 참석했다.
이번 협약에 따라 SK엔무브가 전기차에 필요한 냉난방 겸용 냉매를 개발하고 현대자동차그룹이 냉매가 적용된 차량 열관리 시스템 개발을 추진한다.
차세대 차량용 냉매는 기존 차량용 냉매에 난방 성능이 강화된 제품으로 전기차는 내연기관차와 달리 난방용 엔진 폐열이 발생하지 않아 냉난방 겸용 냉매가 필요하다. 양사가 개발하는 냉매는 기존 제품 대비 난방 성능이 30% 이상 개선될 전망으로 내연기관차에도 적용 가능토록 개발이 이뤄진다.
SK엔무브는 전기차용 윤활유, 액침냉각 플루이드(Fluids, 액체와 기체를 아우르는 용어로 형상이 정해지지 않았으나 흐르는 성질이 특징) 등 10년 이상 축적한 열관리 연구개발(R&D) 역량에 기반해 차세대 냉매 기술 조기 확보에 나선다. 고품질 윤활유 지크(ZIC) 수출로 다진 60개국 이상의 생산·판매 네트워크를 바탕으로 글로벌 고객 확보도 추진할 예정이다.
현대자동차그룹은 차세대 차량용 냉매를 활용하고 축적된 열관리 및 공조시스템 역량과 결합해 동절기 전기차 주행 거리를 개선할 방침이다.
이번 협력은 글로벌 기업이 주도권을 쥔 차량용 냉매 시장에 국내 기업이 함께 진출하는 사례다. 양사는 강화된 글로벌 온실가스 배출 규제에 발빠르게 대응할 수 있는 제품·체계를 만들고 이를 통해 차세대 냉매 시장을 선점할 수 있을 것으로 기대하고 있다.
김 SK엔무브 사장은 "지난해 지크 브랜드 데이에서 밝힌 차세대 냉매 사업 본격화를 시작했다"면서 "이번 협업을 통해 열관리 시장 활성화에 기여하고 회사의 열관리 역량을 강화해 에너지 효율화 기업(Energy Saving Company) 지위를 공고히 하겠다"고 말했다.
