◆…연세마스터정형외과 조승배 병원장. 사진=연세마스터정형외과 제공
무릎 십자인대는 자동차, 오토바이, 자전거 등 교통사고로 인해 무릎에 강한 충격이 가해지는 경우나 높은 곳에서 떨어지거나 넘어지면서 무릎이 충격을 받을 때도 파열될 수 있으며 노화로 인해 십자인대의 탄력이 줄어들고 약해지거나 무릎 관절의 과사용, 잘못된 자세나 습관, 유전적 요인도 영향을 미쳐 주의가 요구된다.
조 원장은 "흔히 활동 중 갑자기 무릎에서 '툭' 소리가 나면 십자인대 파열을 의심하지만 소리만으로 십자인대 파열을 진단하는 것은 어렵다"며 "십자인대가 파열되면 무릎이 붓고 심한 통증이 나타나는데 시간이 지나면서 통증이 완화되기도 하지만 완전히 사라지지는 않고 무릎이 흔들리거나 빠지는 듯한 느낌이 들면서 보행이 어려워지고 계단을 오르거나 내려갈 때 무릎이 불안정하게 느껴지기도 한다"고 설명했다.
파열 부위에서 출혈이 발생하면 무릎이 붓고 무릎 관절의 움직임이 제한돼 굽히거나 펴기 어려울 수도 있다. 증상은 단독으로 나타나거나 복합적으로 나타날 수 있으며 파열의 정도와 위치에 따라 다를 수 있으므로 이상이 느껴지면 병원을 방문하는 것이 좋다는 게 조 원장의 의견이다.
그는 "십자인대 파열은 자연적으로 치유되지 않으며 시간이 지날수록 파열부위가 넓어질 수 있다"면서 "제 때 처방을 받지 않고 방치하면 무릎 관절이 만성적으로 불안정하게 되며 퇴행성관절염으로 이어질 수 있으므로 빠른 시일 안에 무릎십자인 파열치료를 받는 것이 좋다"고 조언했다.
십자인대 파열은 부분 손상의 경우 약물, 주사, 물리치료, 체외충격파 등의 비수술적 처방으로 통증을 완화할 수 있다. 비수술적 처방은 통증을 줄이고, 자신의 연골을 최대한 보존하는 데 도움이 된다.
조 원장은 "다만 완전 파열이 발생했다면 수술적 처방을 고려해야 하며 십자인대파열 수술의 경우 찢어진 인대를 제거하고 새로 만들어주는 방식으로 진행된다"면서 "십자인대는 전내측 다발과 후외측 다발로 나눌 수 있는데 작은 충격으로 인한 경미한 손상의 경우는 전내측 다발만 재건하는 단일재건술을 받을 수 있지만 단일재건술은 심한 인대 손상은 완전한 회복이 어려울 수 있으며 재파열의 위험이 높다"고 지적했다.
이어 "이러한 경우 전내측과 후외측 다발을 모두 재건해주는 이중재건술을 시행하는데 무릎십자인대파열 및 이중재건술은 국제축구연맹(FIFA)에서도 권장할 정도로 예후가 좋은 수술법"이라면서 "고난도 수술로 많은 경험과 실력을 동반한 의료진에게 수술을 받는 것이 바람직하다"고 말했다.
또 "수술 후 재활치료의 경우 도수치료, 재활CPM, 체외충격파, 운동 치료 등의 재활치료는 성공적인 회복을 위한 매우 중요한 단계로 신체 전반의 기능을 회복하는 것에 중점을 두고 진행해야 하며 무엇보다 환자 개인의 상태에 따른 맞춤형 재활 프로그램을 적용하는 것이 중요하다"면서 "십자인대파열을 예방하기 위해서는 운동 전 충분한 스트레칭을 통해 근육과 인대를 유연하게 만들어 부상의 위험을 줄이는 것이 좋고 자신에게 맞는 운동 강도와 시간을 잘 선택하고 무리한 운동을 삼가야 한다"고 덧붙였다.
