포스코(대표 정준양)가 희소금속을 확보하기 위해 적극 나섰다.
포스코는 국민연금공단, 일본철강회사와 한일컨소시엄을 구성해 세계 최대 니오븀(niobium) 광산회사 지분을 15% 인수하기로 했다고 3일 밝혔다.
이번에 포스코가 지분을 인수한 기업은 CBMM(Companhia Brasileira de Metalurgia e Mineracao)사로 희소금속인 니오븀의 채광부터 생산 가공까지 전 과정을 담당하고 있으며 세계 니오븀 시장 점유율이 약 82%에 달하는 세계 최대 니오븀 생산 전문회사이다.
이를 위해 포스코는 국민연금과 함께 전체 지분의 5%에 해당하는 약6억5천만달러(약7천3백억원)을 투자하는 계약을 4일 일본에서 체결할 계획이다.
포스코와 함께 한일컨소시엄을 구성한 NSC, JFE, JOGMEC(일본 금속광물자원공사), 소지츠(Sojitz) 종합상사 등은 나머지 10%의 지분을 인수하게 된다.
니오븀은 자동차용 철강재, 인프라 건설용 철강재, 송유관 등 고급 철강재 생산에 필수적인 광물이며 대체재가 없어 희소 광물로 알려져 있다.
특히 고급강 생산 증가에 따라 사용량이 지속적으로 확대되고 있지만 공급은 시장점유율이 가장 높은 CBMM사에 의존하고 있는 실정이다.
포스코는 "이번 투자를 통해 희소금속을 안정적으로 공급받게 됐으며 전 세계적으로 부존자원이 한정된 희소금속을 국가적 차원에서 확보하게 됐다는 점에 의의가 있다"고 전했다.
