박병원 전국은행연합회장(사진)이 신년사를 통해 금융이 대한민국의 산업과 경제를 이끌어가는 중류지주(中流砥柱)가 되는 원년으로 기억할 수 있기를 기대한다고 밝혔다.
중류지주(中流砥柱)는 황하 가운데 서 있는 지주산, 역경속에서 핵심적인 역할을 하는 역량을 가진 인물을 뜻하는 말로 그동안 경제의 서포트로 치부되온 금융이 본격적인 경제와 산업의 주역으로 자리매김하자는 의미다.
박병원 회장은 신년사에서 "새 정부가 좋은 일자리 창출을 국정의 최상위 목표로 삼아야 한다"고 강조했다.
그는 "직장을 잃거나 취직이 안 되니까 자영업을 창업했다가 공급과잉과 과당경쟁만 심화시키고 부채만 잔뜩 진채 폐업하는 것이 우리 서민경제의 현실"이라며 "이는 사회적으로 가계부채 문제, 하우스푸어 등의 모습으로 나타나고 있다"고 지적했다.
이어 박 회장은 "지속가능한 좋은 일자리는 정부의 재정지출에 의해서 만들어질 수 없다"며 "민간의 투자에 의해 만들어지며 민간의 투자는 수익 창출을 위한 환경이 조성될 때 비로소 활성화된다"고 강조했다.
그는 "금융을 포함한 서비스산업의 경쟁력 강화와 성장 동력화만이 정체되어 있는 우리 경제의 내수 활성화와 고용창출을 가능하게 할 수 있는 길"이라며 "이를 위해서는 먼저 금융산업도 기업으로서 지속성장이 가능한 수준의 이익을 창출할 수 있어야 투자를 더 끌어들일 수 있다"고 역설했다.
그동안 금융산업은 그 자체로서 이익을 창출하고 발전해야 하는 산업이라기보다는 제조업을 중심으로 한 수출산업 지원 등을 위한 서포터 정도로 인식되어 온 것이 사실.
하지만 이제는 금융산업이 실물경제의 든든한 지원자로서의 역할을 더 잘 수행하고 GDP 기준 세계 15위 규모로 훌쩍 커버린 우리 경제의 지속적인 성장을 위해서라도 금융산업 자체의 성장과 역량강화가 절실한 시점이라는 것이 박 회장의 분석이다.
박 회장은 "우리 금융산업에서도 삼성전자, 현대자동차 등과 같은 세계적인 기업이 탄생할 수 있도록 국가의 전략적 산업으로 인식해야 한다"며 "제조업 분야에서 세계적으로 경쟁력 있는 기업을 키운 전략과 정책을 금융산업을 중심으로 한 서비스 산업 전체에 과감하게 적용하는 혁신적 노력이 필요하다"고 강조했다.
박 회장은 이를 위해 ▲금융산업 경쟁력 강화 ▲세계적인 금융회사의 아시아 지역 본부 유치 ▲국내 금융기업 해외진출 확대 ▲한국 동북아 금융중심, 비즈니스 중심으로 탈바꿈 시키는 전략이 새 정부의 핵심 경제전략으로 자리잡아야 할 것이라고 주문했다.
