국세청이 박근혜 대통령 취임후 첫 세무조사 대상기업으로 LG디스플레이를 선정해 조사에 착수, 주목받고 있다.
이번 조사는 25일부터 시작해 오는 7월까지 150여일에 걸쳐 진행될 예정인 것으로 전해졌으며, 시기가 시기인 만큼 강도 높은 조사가 예상된다.
박근혜 정부의 출범과 함께 시작된 데다 국세청의 연초에 이뤄지는 첫 세무조사는 국세청 자체분석 결과 세금추징 가능성이 높은 기업부터 우선적으로 이뤄지고 있는 관행이 있기 때문.
일반적으로 이 시기에 이뤄지는 조사는 국세청 조사요원들이 연말까지 세무조사를 마치고 새로운 조사가 착수되기 전까지 일이 없는 기간동안 충분한 사전분석을 마친 상태에서 이뤄지는 것이 특징.
더군다나 이번 조사는 2월말에 착수됐기 때문에 연말부터 지금까지 분석기간이 2달 가까이 길었던 것도 눈여겨볼 상황이다.
국세청은 이번 조사에서 LG디스플레이와 직접적으로 관계를 맺고 있는 회사들 간의 거래비중이 특히 높은데 대해 집중적인 조사가 이루어질 것으로 보인다.
국세청은 최근 들어 '일감몰아주기'에 대한 강한 과세의지를 보여왔으며 이를 위해 내부자거래를 통해 부의 편법적인 이전이 이뤄지는 것을 집중 감시해 왔기 때문.
이에 따라 회사가 직접 지분을 투자한 파주전기초자, 티엘아이, 아바코, 뉴옵틱스 등과 관련해서도 집중 추적할 것으로 전망된다.
LG디스플레이측은 원료의 원활한 수급을 목적으로 투자한 것이라고 주장하지만 결국 해당회사들에 대한 일감 몰아주기를 통해 발생하는 이익을 LG디스플레이가 다시 취하는 순환구조를 가지고 있어 점검대상이 될 수 있다.
아울러 지난 5년간 거액의 광고비와 판촉비를 계상한 것의 적정성 문제도 쟁점이 될 것으로 예상되고 있다. 직접 소비자 관련 영업이 많지 않고 대부분의 매출이 해외 현지법인과 LG전자 등을 통해 일어남에도 불구하고 많은 비용지출이 있었기 때문이다.
재무전문가들은 "AS(사후서비스)비용의 지출이 해마다 큰 편차를 보이고 있는 것도 감시대상이 될 것으로 보인다"고 말한다. AS비용은 판매액에 비례해 지출되는 것이 일반적인 경향이라고 볼 때 특정 해에 집중 지급된 사례가 있어 의심을 살 수 있다는 것이다.
외화자산과 외화부채의 정산과 관련된 환거래도 집중적인 조명을 받을 가능성이 높다. LG디스플레이의 경우 사업보고서상 조사대상 기간인 2007년과 2008년 그리고 2010년과 2011년은 환차손익이 균형을 이루고 있다.
이는 외화자산과 부채가 비슷한 규모를 보이고 있다는 것을 의미하는 것으로 환율 변동이 환차익에 거의 영향을 미치지 않음을 뜻한다. 그러나 2009년의 경우 환차익보다는 손차손이 5배에 달할 정도로 압도적으로 높았다.
한편 이 회사의 출자회사 중 하나인 이미지앤머티리얼즈는 2010년 11월 29일 350억원을 투입해 지분을 취득했으나, 1년도 되지 않은 2011년 6월 9일에 다시 60억원을 추가 출자 후 2012년에 법인을 청산해 버렸다.
대기업 그룹사에서 2년도 버티지 못하는 회사에 410억원이라는 엄청난 자금을 투입하고 곧바로 해산해 버리는 의사결정은 상식적으로 이해하기 곤란한 면이 있기 때문에 정밀한 감시가 이루어질 것으로 추측된다.
LG디스플레이는 지난 2008년에도 정기 세무조사에서 추징액을 포함, 총 2870억 원에 달하는 거액의 법인세를 납부한 전력이 있어 이번 세무조사 또한 예상보다 강도 높은 조사가 이루어질 것으로 전망된다.
LG디스플레이 관계자는 "2주전쯤 국세청으로부터 세무조사 통보를 받았다"며 "정기적인 세무조사이기 때문에 특별히 문제될 사항이 없을 것으로 생각하며 성실히 조사에 임하겠다"고 말했다.
