◆…메르스 바이러스란 <사진: MBC 뉴스 캡쳐>
'메르스 바이러스란'
에볼라 바이러스급으로 인간에게 치명적인 메르스 바이러스가 전세계적으로 퍼지고 있어 충격을 주고 있다.
지난 2012년 사우디아라비아에서 처음 발견된 메르스 바이러스는 주로 중동지역에서 집중적으로 발견됐다.
의학계에 따르면 2003년 아시아에서 발생한 뒤 전 세계로 확산되며 800 여명의 사망자를 낸 사스(중증급성호흡기증후군) 바이러스와 비슷하다.
메르스 바이러스는 잠복기가 1주일 가량이며 사스와 마찬가지로 고열, 기침, 호흡곤란 등의 심한 호흡기 증상을 발생한다. 다만 사스와는 달리 급성 심부전증을 동반하는 것이 특징으로 사스보다 치사율이 6배가량 높다.
초기에는 신종 코로나 바이러스로 불렸지만 이후 사우디를 비롯한 요르단, 카타르, 아랍에미리트(UAE) 등 중동 지역에서 환자가 집중적으로 발생하면서 메르스 코로나 바이러스로 명명됐다.
메르스 바이러스의 감염원은 아직 정확히 밝혀지지 않았지만 낙타가 유력한 감염원으로 추측된다.
한편 유럽 질병예방통제센터 통계에 따르면 지난달 20일까지 메르스에 감염된 사람이 21개국에 걸쳐 855명, 사망자는 333명에 이르는 것으로 알려졌다.
메르스 바이러스란 소식을 접한 누리꾼들은 "메르스 바이러스란, 왜 저렇게 감염병이 많아", "메르스 바이러스란, 겁난다 겁나" 등의 반응을 보였다.
