한국인의 특성에 맞게 개발된 한국형인공관절 수술을 위해 베트남에서 통증이 심한 환자가 수술차 서울나우병원을 찾아 눈길을 끈다.
베트남서 농사를 짓는 후인반로 씨(68세, 남)는 최근 무릎인공관절 수술을 받으러 한국을 방문했다. 지인들의 소개로 이 병원을 찾은 것이다.
후인반로 씨는 수술 전 통증이 심하고 계단을 걷기조차 힘들었는데 수술 후 한달 만에 병원을 내원했을 때에는 회복속도가 빠르고 상태가 좋아져 만족해 하고 있다.
서울나우병원이 해외에서도 이름을 얻은 것은 30여 년 넘게 쌓아온 임상연구경험과 환자들의 사례를 토대로 한국인의 무릎관절 형태와 서양인에게 자주 쓰이는 인공관절 4종의 구조를 연구하기 시작한 것을 계기로 한국형 인공관절의 자체 개발에 성공한 데 힘입은 바 크다.
연구 결과, 한국인을 비롯해 동양인의 무릎관절 형태가 사다리꼴에 가까우며 간격 또한 더욱 커서 무릎을 앞으로 구부릴 때 받는 압력의 정도가 더 높은 것을 밝혀냈다. 실제 인공관절 치환물이 직접 닿은 접촉면의 뼈를 절제한 후 해부학적 수치를 측정하여 평균치를 산출해 냄으로써 보다 정밀한 한국인 맞춤 무릎관절이 탄생하게 된 것이다.
베트남에서 한국형인공관절 수술을 위해 서울나우병원을 찾은 것도 이 같은 동양인의 체질에 맞게끔 한국형인공관절이 개발된 결실이기도 하다.
한국형인공관절 b.r.q.knee은 한국인 무릎 뼈 해부학적 특성과 생활방식 등을 비교, 분석해 개발된 것으로 2009년 12월 식약청 승인 획득 후 2010년 6월 한국형인공관절을 활용한 첫 수술이 실시된 바 있다.
개발된 b.r.q.knee 한국형인공관절은 한국인의 특성에 맞게 무릎 뼈 전면의 크기를 줄여 후면을 넓히고 인공관절의 사이즈가 맞지 않아 발생할 수 있는 부자연스러운 움직임이나 주변 조직손상 등 부작용의 우려를 최소화시켰다.
서울나우병원 김준배 원장은 “한국형인공관절이 개발되기 전에는 미국 등에서 전량 수입된 제품을 사용해 한국인의 체형 및 생활습관과는 맞지 않아 무릎을 구부릴 때 소리가 나는 문제점을 갖고 있었다”면서 “개발된 인공관절은 한국인의 좌식생활 습관을 고려해 무릎 뼈 후위 부분의 관절 디자인을 변형시켜 최대 150º의 고도 굴곡이 가능하도록 설계됐다”고 설명했다.
이어, 김 원장은 “한국형인공관절은 무릎을 꿇고 앉는 것뿐만 아니라 쪼그리고 앉는 자세를 소화해내 본인의 무릎처럼 자연스러운 느낌을 준다”면서 “지난 5월 한국형인공관절 b.r.q.knee의 3,000차례 수술을 달성한 데 이어 해외에서도 한국형인공관절에 대해 높이 평가하고 있다”고 전했다.
