현대기아자동차는 고성능 자동차 개발에 박차를 가하기 위해 BMW의 고성능차 개발총괄책임자인 알버트 비어만(Albert Biermann•57•사진) 부사장을 영입한다고 22일 밝혔다.
현대기아차는 내년 4월 1일부로 현대기아차 남양연구소에서 근무할 예정인 알버트 비어만 부사장을 ‘시험∙고성능차 담당 부사장’으로 임명해 ▲고성능차 개발과 함께 ▲주행성능 ▲안전성능 ▲내구성능 ▲소음진동 ▲차량시스템개발 등을 총괄케 할 계획이다.
알버트 비어만 부사장은 1983년 BMW그룹에 입사해 고성능차 주행성능•서스펜션•구동•공조시스템 등 개발을 담당했으며 최근 7년간 BMW M 연구소장(Head of Engineering for BMW M) 직을 담당했다.
특히 BMW의 고성능 버전인 'M' 시리즈를 비롯해 각종 모터스포츠 참가 차량들의 개발 주역으로서 30여년간 고성능차 개발해 온 세계 최고의 전문가다.
현대기아차는 비어만 부사장 영입을 통해 양산 차량들의 주행성능 수준을 유럽의 프리미엄 자동차 수준으로 한 단계 끌어올리는 것은 물론 고성능자동차 개발에 박차를 가할 수 있을 것으로 기대하고 있다. 또한, 수백 마력을 넘나드는 고성능 스포츠카 개발에도 본격적으로 착수할 예정이다.
현대기아차는 이번에 세계적인 고성능차 개발 전문가 영입을 통해 고성능차량 개발 기술력을 한 단계 높이는 것은 물론 양산 차종에 이러한 고성능 기술들을 접목함으로써 판매 모델들의 경쟁력 강화를 이뤄낸다는 계획이다.
특히 올해 현대차가 월드랠리캠피언십(WRC)에 참가하면서 꾸준히 축적하고 있는 고성능차 기술들 역시 비약적인 발전이 기대된다.
이밖에 알버트 비어만 부사장이 유럽시장에 대한 상당한 전문가인 만큼 유럽시장에 대한 상품전략과 마케팅 자문 역할도 수행케 할 예정이다.
현대기아차 관계자는 "최근 글로벌 자동차 메이커들이 고성능차를 통해 기술력을 홍보하거나 이러한 기술들을 양산차에 적용하는 추세가 확대되고 있다"며 "세계 최고의 기술력을 자랑하는 알버트 비어만 부사장 영입을 통해 현대기아차가 유럽 프리미엄 차들과 당당히 경쟁할 수 있는 상품 경쟁력을 확보하는 계기가 될 것"이라고 말했다.
